Nieuw ‘wapen’ voor jonge Harskamper

HARSKAMP Mitchel van den Brink start morgen in de Rally van Ieper. Het evenement is de grootste rally in België. Harskamper Van den Brink rijdt in een Renault Clio en komt uit in de categorie Rally 3.

De Ardeca Ypres Rally maakt deel uit van de strijd om het Belgisch Rally Kampioenschap. Mitchel van den Brink keert met zijn deelname in Ieper terug op bekend terrein. Vorig jaar debuteerde de 21-jarige rallyrijder uit Harskamp in België tijdens de WK-rally, die ook rond Ieper werd verreden. ,,De proeven zijn voor een groot deel hetzelfde. Het is nu geen WK-rally, maar de rally is wel een topevenement in België.’’

NIEUWE KLASSE Woensdag heeft de jonge coureur de proeven mogen verkennen. Vanavond staat de shakedown in Nieuwkerke op het programma. Daar wordt ook daar de kwalificatie proef verreden. Die special bepaalt de startvolgorde voor de rally. Na deze openingsdans begint Van den Brink, met zijn vertrouwde navigatrice Lisette Bakker aan zijn zijde, vrijdagavond aan weer een nieuw avontuur in zijn carrière. ,,Het zal voor ons in het begin vooral even wennen zijn. We rijden in een compleet nieuw auto. Vorig jaar reed ik in de Clio Rally 5. Nu rijden we in een Clio 3. Dat is een flinke sprong wat betreft de auto. Deze Clio is vierwiel aangedreven en heeft veel meer vermogen. We rijden nu met ongeveer 270 pk. We willen ervaring op doen met deze auto. Het is een nieuwe klasse met auto’s van Renault en Ford. Voor ons is het een mooie kans om op hoog niveau te laten zien waar we staan. Ook na deze rally zullen we de nieuwe Renault Clio testen in twee Nederlandse rally’s. We rijden de GTC Rally en de Rally van Hellendoorn,’’ aldus Mitchel van den Brink, die ook in 2022 in België een duo vormde met de in Eerbeek woonachtige Lisette Bakker.

VAN DEN HEUVEL Mitchel van den Brink wordt in België op technisch gebied begeleid door het team van Van den Heuvel Motorsport uit Barneveld. De Terschuurse broers Jasper en Jim van den Heuvel zorgen met hun medewerkers voor de preparatie en het onderhoud van de Clio. ,,Daarnaast hebben we ook de steun van KNAF Team NL en natuurlijk van ons eigen Euro Rally Sport team,’’ zegt de jonge rallyrijder. ,,Ondanks de hulp en steun van meerdere kanten moeten we het grootste gedeelte zelf regelen.’’
Vrijdagavond, na de openingsceremonie in de middag op de Grote Markt in Ieper, wacht de rallyrijders twee rondjes met vier verschillende klassementsproeven. Op zaterdag volgen er nog tien specials. In totaal telt de rally 221 kilometer op snelheid. De finish is zaterdagavond in Watou. Rond de klok van 20.00 uur komt de winnaar over het podium.

METERS MAKEN Voor Mitchel van den Brink begint morgen de toekomst. ,,We willen meters maken met het oog op komend seizoen. Deze nieuwe klasse geeft ons misschien mogelijkheden om volgend jaar een volledig seizoen te rijden. In Ieper willen we ons in de kijker rijden in een rally met een sterk deelnemersveld. Dat is ons voornaamste doel.’’

Berry Kamphorst