Denkavit steunt koeienproject Cambodja

VOORTHUIZEN - ,,Ik ben onder de indruk van wat daar gebeurt'', blikt exportmanager Gerard van de Bruinhorst van Denkavit terug op zijn recente bezoek aan een ontwikkelingsproject in Cambodja. Het Voorthuizense bedrijf, specialist in voer voor jonge dieren, heeft zich voor tenminste drie jaar verbonden aan een koeienproject van Terre des Hommes voor arme boeren in de provincie Takeo.

Denkavit besloot afgelopen jaar zijn maatschappelijke betrokkenheid te tonen door voor drie jaar een goed doel te sponsoren. ,,Uiteindelijk viel de keuze op een Cow Banking Project van Terre des Hommes’’, zegt Van de Bruinhorst. ,,Arme boeren krijgen een koe in bruikleen, waarmee ze de rijstvelden kunnen bewerken. Hierdoor hoeven minder kinderen op het land te werken en kunnen ze onderwijs volgen. Een opleiding geeft hen in de toekomst kans op een beter leven.’’

Voor dit project werkt Terre des Hommes samen met Rachana, een plaatselijke hulporganisatie. Van de Bruinhorst zocht enkele boeren op die een koe van deze organisatie hebben gekregen. ,,Op weg naar de rijstvelden werd ik geconfronteerd met de echte armoede. Ik ben gewend om te reizen en ik heb al veel ellende gezien, maar ik was opnieuw geraakt door de omstandigheden waarin deze mensen moeten leven’’, vertelt de Barnevelder. ,,Ze hebben geen elektriciteit en stromend water. Ze hebben nauwelijks bezittingen en wonen in kleine bamboehutjes. Eén van de bezitters van een geschonken koe was een alleenstaande vrouw met acht kinderen, waarvan er drie doof waren. Ik kwam bij haar in een hutje en ze vertelde dat ze ondanks het ruimtegebrek de koe ‘s nachts binnen liet slapen, omdat ze bang was dat die gestolen werd.’’

Een koe is in Cambodja voor de allerarmsten een heel waardevol bezit. ,,Het geeft ze een gevoel van eigenwaarde terug.’’

Tot nu toe heeft Rachana dit jaar 38 koeien geschonken aan boeren in Takeo. Het is de bedoeling dat er jaarlijks zeventig runderen naar de allerarmsten gaan. ,,De mensen krijgen de koeien in bruikleen. Het dier wordt pas hun eigendom als ze gekalfd heeft en als het kalf is teruggegeven aan de hulporganisatie. Ook alle volgende kalveren moeten ze afstaan. Die kunnen dan naar andere mensen, zodat het project steeds verder groeit.’’