Zo blijf je veilig en anoniem op het internet

Een steeds groter gedeelte van ons dagelijks leven speelt zich af online. Van het delen van foto’s en filmpjes op sociale media tot online vergaderen met collega’s; we kunnen niet om het internet heen. 

Dit brengt bepaalde risico’s met zich mee. Hackers maken maar wat graag gebruik van kwetsbaarheden in ons internetgebruik. Bovendien liggen er continu nieuwe gevaren op de loer en gebruiken cybercriminelen steeds vernuftigere trucjes om gebruikers voor de gek te houden.

Als je veiliger het internet op wilt, kun je het beste gebruik maken van een VPN (Virtual Private Network). In dit artikel leggen we uit hoe je jouw online privacy kunt verbeteren en hoe een VPN je kan helpen om je digitale voetafdruk te verkleinen.

Veiligheidsrisico’s nemen toe
We delen veel persoonlijke gegevens online, vaak zelfs nog meer dan we denken. We regelen onze bankzaken via apps, sturen werkdocumenten heen en weer over publieke netwerken en voeren dagelijks via verschillende sociale media gesprekken met vrienden en familie. Ook is het niet ongebruikelijk om onze huishoudelijke apparaten te verbinden met het internet: van smartwatches die bijhouden hoeveel we bewegen tot aan de bediening van de lichten in de woonkamer.

Al deze informatie is een goudmijn voor hackers en cybercriminelen. In 2023 waren maar liefst 2,3 miljoen Nederlanders slachtoffer van een vorm van online criminaliteit, zo rapporteert het Openbaar Ministerie. Aangezien er niet altijd aangifte wordt gedaan, is dit aantal in werkelijkheid nog veel hoger.

Nieuwe ontwikkelingen brengen nieuwe risico’s met zich mee. Je kunt daarbij denken aan:

• Cybercriminaliteit gerelateerd aan AI en machine learning-systemen.
• Verfijnde phishing-aanvallen die geavanceerde technieken gebruiken om gebruikers te misleiden.
• Grotere dreiging van ransomware-aanvallen gericht op kwetsbare doeleinden, inclusief ziekenhuizen en universiteiten.
• Kwetsbaarheden in de infrastructuur van cloudservices en cloudbeveiliging.

Gelukkig zijn er ook steeds betere manieren waarop je jezelf kunt beschermen op het internet en je gegevens kunt beveiligen.

Bescherm jezelf met een VPN
Wil je anoniem blijven op het internet en je gegevens goed beschermen tegen cyberaanvallen? Dan kun je gebruikmaken van een VPN. Met een VPN versleutel je jouw internetverkeer en verberg je je IP-adres.

Wat is een VPN?
Een VPN is een software-applicatie die je kunt downloaden voor bijna alle apparaten die je gebruikt.

Om een VPN te gebruiken maak je verbinding met een externe server. Hierdoor ontstaat er een versleutelde tunnel tussen jouw apparaat en het internet. In plaats van dat je gegevens zomaar voor het oprapen liggen voor websites, online diensten en hackers, zijn ze nu beschermd met end-to-end-encryptie. Zo heb je meer privacy.

Een VPN verbergt ook je echte IP-adres, waardoor je anoniemer bent online. Dit maakt het een stuk moeilijker om jouw online activiteiten naar jou te herleiden; zelfs je eigen internetprovider kan niet langer zien wat je doet online.

Wel is het goed om te weten dat niet elke VPN veilig is! Om jezelf echt te beschermen heb je een VPN nodig met RAM-only servers en een streng ‘no log’-beleid. De beste VPN is er namelijk een die zelf ook geen toegang heeft tot jouw persoonlijke gegevens.

Wat kun je allemaal met een goede VPN?

Surf veilig op publieke netwerken
Een VPN zorgt ervoor dat je zonder zorgen gebruik kunt maken van publieke wifi-netwerken, bijvoorbeeld in restaurants, hotels en op vliegvelden. Zo kun je op allerlei plekken het internet op, zonder bang te hoeven zijn voor cyberaanvallen.

Vanaf het moment dat je verbinding maakt met een VPN-server ben je beschermd. 

Blokkeer trackers en advertenties
De beste VPN-aanbieders bieden extra functionaliteiten, waardoor je nog beter beschermd bent tegen online dreigingen. Zo blokkeren VPN’s vaak advertenties en trackers en bieden ze geavanceerde bescherming tegen malware.

Geniet van onbeperkt streamen
Een extra voordeel van een VPN is dat je de software kunt gebruiken om buitenlandse streamingdiensten te deblokkeren. Wil je bijvoorbeeld naar de BBC iPlayer kijken? In Nederland kan dat niet zomaar, aangezien je een Engels IP-adres nodig hebt. Door verbinding te maken met een VPN-server in het Verenigd Koninkrijk, krijg je toch toegang tot diensten als de BBC iPlayer.

Hetzelfde geldt voor de Amerikaanse versie van Netflix, waar films en series op staan die in Nederland niet beschikbaar zijn. Een VPN is dus niet alleen handig om je gegevens te beveiligen, je kunt er nog veel meer voordeel uit halen. Het is zelfs mogelijk om geld te besparen met een VPN. 

Wat kun je nog meer doen om jezelf te beschermen online?

Naast het gebruik van een VPN zijn er nog een aantal andere dingen die je kunt doen om je online veiligheid te optimaliseren:

• Bescherm je accounts met sterke wachtwoorden. Vaak zijn wachtwoorden de zwakste schakel voor cybercriminelen, zeker als je hetzelfde wachtwoord voor verschillende accounts gebruikt. Gebruik liever unieke wachtwoorden en sla deze op in een wachtwoordmanager.
• Beveilig je accounts met twee-factor-authenticatie. Met 2FA moet je je identiteit twee keer bevestigen, bijvoorbeeld via een sms of code, voordat je toegang krijgt tot je gegevens.
• Klik nooit zomaar op een link in een e-mail, appje of ander bericht, ook als deze er realistisch uitziet. Kijk goed naar de afzender en let op eventuele taalfouten. Dit kan een signaal zijn dat je te maken hebt met een phishing-bericht.
• Gebruik een anonieme e-mailservice zoals ProtonMail en versleutelde chat-apps als Signal en Telegram om te communiceren met anderen.
• Kies een privacyvriendelijke browser zoals Brave of Tor.
• Denk na over wat je deelt online en zorg ervoor dat je nooit (per ongeluk) je identiteit vrijgeeft.