Sociale voedseltuin ‘t Paradijs breidt uit: subsidie maakt nieuwe activiteiten mogelijk

BARNEVELD Met de ondertekening van de wijkendeal ‘Samen Buiten Barneveld’ door wethouder Jolanda de Heer gaat de sociale voedseltuin van landbouw- en zorgboerderij ’t Paradijs een volgende fase in. Zo kunnen inwoners van de gemeente binnenkort cursussen volgen om hun kennis over biologisch voedsel te vergroten.

De ondertekende wijkendeal ligt momenteel ter beoordeling bij de provincie Gelderland. Als de subsidie wordt goedgekeurd - en daar gaat ’t Paradijs-directeur Martin van der Elst vanuit - is de financiering van de activiteiten van de landbouw- en zorgboerderij voor drie jaar geregeld. Daarbij verwacht Van der Elst de activiteiten ook nog eens uit te kunnen breiden, onder meer met een aanbod van cusussen. 

„We worden ondersteund door lokale en landelijke fondsen. Geweldig natuurlijk, maar daar redden we het helaas niet mee. Het is mooi dat we nu de zekerheid hebben dat we de voedseltuin in ieder geval drie jaar kunnen aanbieden aan inwoners van de gemeente. Voor de periode daarna hopen we op steun van bedrijven.”

IEDEREEN WELKOM

Al jaren biedt ’t Paradijs - aan de Bielderweg ten westen van Barneveld - werk- en dagbesteding aan mensen die dat nodig hebben. Sinds vorig jaar kunnen daarnaast mensen met een kleine portemonnee biologische producten krijgen in de sociale voedseltuin. Van der Elst: „We hanteren geen strikte criteria; in principe is iedere inwoner van gemeente Barneveld welkom. In de praktijk komen vooral mensen bij ons terecht die zich geen biologische producten kunnen veroorloven.”

SOCIAAL ASPECT

Met de wijkendeal wil de organisatie haar activiteiten continueren én uitbreiden. Zo worden binnenkort cursussen aangeboden die deelnemers meer leren over het biologische voedsel dat zij zelf verbouwen. „Daarbij gaat het ons ten diepste om het sociale aspect”, zegt Van der Elst. „Dat deelnemers elkaar ontmoeten en van elkaar leren, vinden wij erg belangrijk.”
De cursussen worden gecombineerd met taallessen, in samenwerking met Welzijn Barneveld. „Veel deelnemers hebben bijvoorbeeld een Syrische achtergrond. Door de lessen te combineren slaan we twee vliegen in één klap: ze leren de Nederlandse taal én krijgen meer kennis over het werk op de boerderij en biologische landbouw.”

HOOGTEPUNT

In mei staat het volgende oogstmoment op ‘t Paradijs gepland. Een hoogtepunt waar de afgelopen maanden door medewerkers en vrijwilligers van de boerderij naartoe is gewerkt, aldus Van der Elst. „Met onze voedseltuin bieden we in de eerste plaats voedselzekerheid aan mensen voor wie dat niet vanzelfsprekend is. Het moment waarop je je eigen geteelde groenten mee naar huis kunt nemen, is bijzonder. Daarnaast zien we dat het heilzaam is om in onze omgeving in de buitenlucht bezig te zijn. Het is mooi dat meer inwoners van de gemeente Barneveld hiervan binnenkort kunnen profiteren.”