Vader en zoon Van den Brink in top tien Dakar Rally

JEDDAH Martin en Mitchel van den Brink hebben vanochtend met succes de Dakar Rally 2022 afgesloten. De Harskampers eindigden beiden in de top tien van het truckklassement. Martin van den Brink is zesde geworden en zoon Mitchel sloot zijn tweede optreden in Saoedi-Arabië af als tiende.

,,We kunnen niet anders dan tevreden zijn met dit resultaat.’’ Dat zei Martin van den Brink net na afloop van de etappe. De mannen van Mammoet Rallysport Team De Rooy Iveco eindigden vandaag als zesde en waren daarmee de beste Nederlandse equipe. ,,Het was een lekker slot van deze Dakar. We hebben nog behoorlijk gas gegeven en het is leuk om als beste Nederlander in deze laatste etappe te finishen.’’
De laatste proef was eigenlijk een formaliteit. Toch moest er nog 164 kilometer op snelheid worden gereden. De winst in de etappe ging naar Dmitry Sotnikov, die daarmee zijn eindzege extra glans gaf. Martin en Mitchel van den Brink hadden vandaag maar één doel: de truck over de streep brengen

TOP TIEN De 51-jarige Harskamper behaalde met navigator Peter Willemsen en monteur Bernard der Kinderen aan zijn zijde in de Iveco Powerstar zijn beste eindklassering in de Dakar Rally. De zesde plaats overtreft de achtste positie van vorig jaar. Toen reed Van den Brink in een Renault. ,,Ik ben vooral tevreden dat we, op één dag na toen we twaalfde waren, iedere dag in de top tien zijn gefinisht.’’

Donderdag werd Van den Brink in de etappe over 346 kilometer rond Bisha negende. ,,We hadden een probleem met de rechter voorband. Die liep steeds leeg tot 0 bar. We moesten dan snelheid minderen om de band weer op te pompen. Monteur Bernard der Kinderen heeft de hele dag niets van de proef gezien. Hij is drie uur lang bezig geweest om de band op te pompen.’’

VEEL GELEERD In het eindklassement eindigde Janus van Kasteren van Petronas Team De Rooy als vijfde, net voor de Harskamper. Dat de Mammoet Rallysport-rijder niet als beste Nederlander eindigt is volgens Van den Brink geen probleem. ,,We moeten tevreden zijn dat we als team als nummers vijf, zes, acht (Vick Versteijnen) en tien op het finish podium staan. Janus is vijfde en de doelstelling was ook top vijf. Ik ben tevreden met mijn beste Dakar uit de geschiedenis. We hebben veel geleerd en weten na de problemen in het begin van de rally wat we moeten doen. Voor dit moment zijn we tevreden. Met team De Rooy zijn we de eerste rijders achter de Kamaz-mannen. Wij weten wat we kunnen verbeteren en hebben voldoende huiswerk voor volgend jaar.’’

SUPER BLIJ Mitchel van den Brink sloot Le Dakar meer dan tevreden af. De tiende plaats in het algemeen klassement is een verjaardagscadeau, waar de vandaag 20 jaar geworden, rallyrijder niet op had gerekend. ,,Dit is boven verwachting. We zijn super blij,’’ aldus de snelle assistent van Petronas Team De Rooy Iveco. Van den Brink junior vormde een equipe met Kootwijkerbroeker Richard Mouw en Bert van Donkelaar uit Lunteren. ,,We hebben het met z’n drieën gedaan. De samenwerking in de cabine was uitstekend. Ik ben heel blij met dit resultaat en kijk uit naar de toekomst.’’

Berry Kamphorst