Ondernemer Patrick Schimmel: ‘Van rust word ik onrustig’

Hij liep ooit rond met een schort en een dienblad, maar de horeca bleek niet de juiste bestemming voor Patrick Schimmel (41). Tegenwoordig is het zijn missie om te bewijzen dat duurzaamheid niet saai hoeft te zijn. Een gesprek met de directeur van Schimmel Techniek.

Wist je altijd al wat je wilde worden?
,,Nee, eigenlijk niet. Ik groeide op in een echt ondernemersgezin in Ederveen, waar mijn ouders samen een horecabedrijf runden en lange dagen maakten. In eerste instantie wilde ik ook die richting op en ging ik naar de LTS in Ede, om te leren koken en serveren. Op negentienjarige leeftijd kreeg ik de keuze of ik het bedrijf van mijn ouders wilde overnemen, maar ik besloot het niet te doen. Ik merkte dat de horeca toch niet mijn ding was. Je moet dag en nacht werken en hebt geen privéleven, dat wilde ik niet. Niet dat ik nu veel vrije tijd heb, haha.”

Hoe is je passie voor duurzaamheid ontstaan?
,,Toen ik de horeca achter me liet en bij een CV-installatiebedrijf aan de slag ging, was duurzaamheid nog niet echt een ding. Ik vond vooral het prutsen met techniek leuk. Pas een jaar of zes geleden kwam de vraag naar warmtepompen op. Bij het bedrijf waar ik toen werkte, werd die tak bij mij neergelegd. Zo ben ik er eigenlijk per toeval ingerold en bouwde ik in deze branche een netwerk op.”

Toen ik vader werd, begreep ik het belang van duurzaamheid

,,Zelf werd ik me bewuster van het belang van duurzaamheid toen ik voor het eerst vader werd. Op dat moment raak je je zorgeloosheid kwijt en word je wat serieuzer. Ik ging nadenken over de wereld die ik voor mijn kinderen wilde achterlaten en besefte dat we de aarde niet eeuwig kunnen blijven leegtrekken.”

,,Maar dat betekent gelukkig niet dat we nooit meer vlees mogen eten of het vliegtuig kunnen pakken. Ik geloof in de 80/20-regel: als je tachtig procent goed doet, mag je twintig procent ‘fout’ doen. Als je investeert in een duurzame woning ben je al goed op weg en hoef je qua leefstijl niets in te leveren.”

In 2017 richtte je Schimmel Techniek op. Waarom was dat het juiste moment?
,,Ik had het destijds goed voor elkaar bij het bedrijf waarvoor ik werkte en kon zelfs mede-eigenaar worden. Maar de bedrijfscultuur paste niet bij mij, dus ging ik daar weg. Daarna had ik meerdere sollicitaties lopen, maar ik merkte dat ik het benauwd kreeg van het standaard plaatje van loon, een leidinggevende, vakantiedagen en een auto van de zaak.”

,,Tegelijkertijd zag ik steeds meer de mogelijkheden van duurzame installaties, mede door de landelijke doelstellingen en regelgeving op klimaatgebied. Iemand zei onlangs tegen me: wat een geluk dat je op het goede moment in deze branche zit. Maar het is geen kwestie van geluk, het is een bewuste keuze. Ik kijk altijd vooruit en speel in op de ontwikkelingen.”

Heb je als ondernemer een rolmodel?
,,Ik heb niet echt een rolmodel, maar het stoïcisme vind ik heel interessant. Ik lees daar veel over en pas die filosofie toe in het dagelijks leven. Stoïcijnen besteden geen aandacht aan zaken die ze niet in de hand hebben, maar focussen zich op datgene waar ze wél invloed op hebben. Die filosofie kun je ook toepassen op duurzaamheid: ik maak me niet druk om de toekomst en accepteer dat ik nooit de hele wereld zal redden, maar draag wel mijn steentje bij.”

Wat zijn hoogtepunten sinds de oprichting van Schimmel Techniek?
,,In elk geval de verhuizing naar het nieuwe pand. Toen ik in 2017 het toenmalige pand aan de Pascalstraat in Barneveld binnenliep, dacht ik: hier kunnen we jaren vooruit. Maar na één jaar zat het al propvol, met vijf man op kantoor en bedrijfsbussen die we nergens kwijt konden. De verhuizing naar de Anthonie Fokkerstraat was een mooie stap. Daarnaast zijn we onlangs begonnen met drilling en hebben we daarvoor onze eigen boortoren aangeschaft. Er zijn maar drie andere installatiebedrijven in Nederland die geothermisch boren in eigen beheer, dus daarin zijn we vrij uniek.”

Wat vind je het mooist aan je werk?
,,Het werken met mensen. Ik leer elke dag nieuwe dingen over mensen in het algemeen en de mannen en vrouwen waarmee ik samenwerk. Er werken veel verschillende mensen bij Schimmel Techniek, die stuk voor stuk andere behoeften hebben. Die diversiteit vind ik mooi. Tegelijkertijd vormen we samen een harmonieus geheel en ontstaan er hechte vriendschappen op de werkvloer.”

Wat zijn de mindere kanten?
,,Er gaat natuurlijk wel heel veel tijd zitten in het runnen van een bedrijf. Mijn vrouw zou het misschien liever anders zien, maar die strijd en uitdaging heb ik nodig. Ik wil me niet zitten vervelen bij een baas. Van rust word ik onrustig.”

Hoe zie je de toekomst van Schimmel Techniek voor je?
,,Ons doel is om binnen drie jaar drie boortorens te hebben en nog meer grondgebonden warmtepomp-systemen te installeren. Daar focussen we ons nu op. Daarnaast is het een grote wens om een duurzaam bedrijfspand te laten bouwen in Barneveld, het liefst binnen nu en vijf jaar. Dat moet echt het toonbeeld van duurzaamheid worden. Verder blijven we - net als de branche - continu in ontwikkeling en laten we ons verrassen.”

Lieke van der Made

Aangeboden door Schimmel Techniek
Meer over comfortabel wonen en werken in de speciale uitgave van Schimmel Techniek, die vrijdag 12 november verscheen bij de Barneveldse Krant.