Sandra Kookt: Couscous met gegrilde courgette met citroen, munt en feta

In opstijgende rooksignalen bedank ik mijn achterbuur met groene vingers. “Om mee te nemen en van te genieten. Gratis” stond bij de enorme courgettes voor zijn tuinhek. 

Buren kies je niet, die krijg je cadeau. Ik tref het ermee. Op de Tulpenstraat, een buurman die zijn groentetas vol aubergines met mij deelt, een lieve buur die deze recepten uitknipt, terwijl haar man echt liever ‘Hollandse pot’ eet. Ik heb inmiddels buren in plaatsen waar ik zelf nooit woonde. Soms, als gevolg van een verhuizing wordt de goede buur een verre vriend. 

MALLE MÜHLE IN LAGE (DE) Zo logeer ik binnenkort in Duitsland, bij de pas geopende Bed & Breakfast Malle Mühle in Lage. Google maar eens, een prachtige verbouwde stübe met terras aan de pittoreske rivier de Dinkel. De eigenaresse en ik noemen elkaar al 25 jaar Buuf. In Amsterdam hielp zij bij mijn cateringklussen. Nu runt ze met gemak de keuken van de lunchroom en is haar eigen mosterdsoep in de wijde omtrek geliefd. Zo gaat dat, in de Malle Mühle van het leven … 

INSECTENHOTEL Ook in de natuur vind je prachtige voorbeelden van ‘goede buren’ en natuurlijke samenwerking: onzichtbaar, onopvallend en toch onmisbaar. Zo spelen insecten een cruciale rol in ons voedingssysteem. De courgette heeft de hulp van bijen en hommels hard nodig. Ze scheren van bloem naar bloem, verzamelen stuifmeel bij de mannelijke bloesem alsof ook zij een voor ons onzichtbaar uithangbord hebben: “Neem mee en geniet ervan. Gratis” Dit stuifmeel brengt de bij over naar de stampers van vrouwelijke bloesems. Pas dan kan de vrucht zich vormen. 

SIMPEL ZONDER SAUS Terug naar de rookpluim. Wel blijven opletten, de hitte van de barbecue heeft de courgettes inmiddels mooi geblakerd. Met een bruin, knapperig randje; de geur van rook en kooltjes maakt alles zo veel lekkerder. De kracht van buiten koken is eenvoud. Een goede marinade met olijfolie, citroen, knoflook, peper en zout. Wat chiliflakes wie durft. Laat die kant-en-klare barbecuesauzen liever staan. Deze zijn zo overheersend dat je nauwelijks meer proeft wat je eigenlijk hebt bereid. Zonde van het vlees of, in dit geval de reuze courgette. 

SMAAKRIJK Barbecueën hoeft niet altijd te betekenen dat er vlees op de grill gaat. Ik mocht eens mee-eten, thuis bij een sterrenchef. Op het menu? Groente, waaronder courgette en groene asperge, gemarineerd en gegrilld op een frisse couscoussalade met munt, peterselie en feta. Ik maak het nog regelmatig, omdat het rijk is aan smaak en perfect is in zijn eenvoud. De pure smaak van verse groente komt zo optimaal tot zijn recht. Het wonderlijke aan deze salade, is dat deze meegroeit met het aantal eters. Je kunt er van alles aan toevoegen, er is altijd genoeg voor onverwachte gasten, een vriend of buurtgenoot die aanschuift.

Aan dit recept voeg ik een aubergine en rode paprika toe. Zodat de gevulde groentetas ook zonder mij goed terechtkomt. Als de wind goed staat, zie ik de rookpluim wel verschijnen.

Couscous met gegrilde courgette met citroen, munt en feta

2 (rode) uien, in kwarten

1 aubergine, in lange plakken

1 courgette, in lange plakken
2 puntpaprika’s, in repen

1 citroen, rasp en sap

4 el olijfolie
1 teentje knoflook, fijn

400 ml        groentebouillon, van tablet

300 gr        couscous (pak, 400 gr)

1 el gedroogde oregano

100 gr tuinerwten, diepvries

½ bos verse munt, chiffonade gehakt

200 gr feta

Marineer de ui, aubergine, courgette en paprika in een kom met het sap van de citroen, olijfolie, knoflook, zout, versgemalen peper.
Verhit de barbecue.

Roer in een kom de couscous om met de hete bouillon en laat 5 minuten stomen met het deksel op de pan. Rul de couscous met een vork , voeg naar smaak citroenrasp en oregano toe. Schep om met de (bevroren) doperwten en verse munt.

Grill de ui, aubergine, courgette en paprika op de barbecue tot mooie grillstrepen ontstaan.
Voeg de marinade toe aan de couscous. Leg de groente erop en verkruimel de feta erover.

TIP: Bak kippendij en voeg met een handje geroosterd amandelschaafsel toe aan de couscous.

Chiffonade: Pluk de blaadjes van de munt, rol steeds een stapeltje van 5 blaadjes op tot een sigaartje en snijd het blad van de munt in dunne sliertjes.