'Naar het verhaal achter de cijfers kijken'

BARNEVELD/VOORTHUIZEN Op de kop af vijftig jaar. Zo lang bestaat Schuiteman Accountants & Adviseurs. Directievoorzitter Henk Morren en Jorrit Koops, één van de partners van het bedrijf, vertellen hun verhaal achter het familiebedrijf.

Edward Doelman

Het was 38 jaar geleden een bijzondere samenloop van omstandigheden, erkent Henk Morren. Op een zondagochtend ramde hij bij het inparkeren op het parkeerterrein van Bethabara in Voorthuizen een lantaarnpaal. ,,Ik baalde ervan, na afloop van de kerkdienst wilde ik dat graag melden en verrekenen." Hij kwam terecht bij Hein Schuiteman, destijds de voorzitter van de kerkvoogdij. ,,We kenden elkaar niet, maar zo is het balletje wel gaan rollen en ben ik uiteindelijk bij Schuiteman Accountants & Adviseurs terechtgekomen."

Sindsdien bleef de huidige directievoorzitter het bedrijf altijd trouw. ,,Ik herinner mij nog goed het moment dat ik in dienst kwam. Met mij erbij groeide het kantoor aan de Molenweg in Voorthuizen tot zeven personen." Hein en Riek Schuiteman hadden al jaren van pionieren achter de rug. De grondleggers van het accountantskantoor begonnen 1 oktober 1968 op de zolderkamer van hun woning aan de Tromplaan. Hein Schuiteman deed het echte accountantswerk, Riek Schuiteman de administratie. Na 3,5 jaar werd er verhuisd naar de Molenweg, waar ruimte was voor een 'officieel' kantoor.

GROTE VIER Naast Morren is Jorrit Koops aangeschoven voor het interview. Koops is net als Morren één van de huidige partners van het bedrijf, maar hij kende een volslagen andere aanvliegroute. Koops, wonend in Woudenberg, was tot acht jaar geleden werkzaam voor verschillende 'big-four' kantoren, zoals Ernst &Young, Deloitte, KPMG en PricewaterhouseCoopers te boek staan. Een glanzende carrière lag in het verschiet, maar Koops besloot om een overstap naar het MKB te maken.

Koops voelde zich niet helemaal meer op zijn plek bij de grote vier. ,,Die grote kantoren zeggen allemaal stuk voor stuk dat de mens centraal staat. Maar of dat daadwerkelijk zo is?" Hij leerde via het christelijke ondernemersplatform CBMC Morren kennen. Die polste hem acht jaar geleden uiteindelijk met succes voor een overstap naar Schuiteman Accountants & Adviseurs. ,,Hier zit je letterlijk om de tafel met je klanten, voornamelijk mkb'ers. Je informeert, adviseert, spreekt waar nodig je netwerk aan; als ik mijn huidige werkzaamheden vergelijk met die bij de 'big-four', dan is er maar één conclusie mogelijk: dit is dicht bij de klant. Er zit verschil in de mens centraal stellen en oprechte betrokkenheid."

NIEUW KANTOOR Morren en Koops doen hun verhaal vanuit het gloednieuwe kantoor in Ede. Het kantoor aan de Boylestraat 28 op bedrijventerrein A12 is de jongste uitbreiding. Met het kantoor zijn de locaties Veenendaal en Ede samengevoegd onder één dak. Verder beschikt Schuiteman Accountants & Adviseurs over locaties in Voorthuizen, Barneveld, Huizen, Nijkerk en Harderwijk. In totaal werken er 140 mensen bij het familiebedrijf. Daarmee behoort Schuiteman Accountants & Adviseurs zeker niet tot de 'kleine jongens' in de accountancy. ,,Die visie is er in de jaren tachtig en negentig ook heel nadrukkelijk geweest. Meer dan honderd medewerkers, dat was op een gegeven moment een concreet doel", herinnert Morren zich.

Dat aantal was zeker niet bedoeld om mee te pronken, benadrukt de directievoorzitter. ,,Groei is tenslotte voor elk bedrijf gezond. Maar los daarvan hadden we de visie dat we een bepaalde schaalgrootte nodig hadden. Met meer mensen kregen we de ruimte om extra expertise in huis te halen, waarmee we onze klanten weer van dienst konden zijn. We hebben nooit een veredeld administratiekantoor willen zijn." De magische grens van meer dan honderd medewerkers werd aan het begin van deze eeuw al gepasseerd. Daarmee groeide Schuiteman Accountants & Adviseurs met haar klanten mee, en vice versa.

Koops schetst dat de afgelopen jaren onder meer extra aandacht is gegaan naar de inrichting van multidisciplinaire dienstverlening. ,,Belastingadvies en controle worden bijvoorbeeld steeds belangrijker." De administratieve kant van het vak, het correct weergeven van cijfers en gegevens, is tenslotte werk dat grotendeels is geautomatiseerd. Koops juicht die ontwikkeling alleen maar toe. ,,De kennis en kunde van een goede accountant komt daardoor meer centraal te staan. In de juiste advisering zit de toegevoegde waarde in ons werk."

DOMINEE Koops wilde als kind overigens graag dominee worden. ,,Dat is anders gelopen", lacht hij. ,,Maar er zit wel een belangrijke overeenkomst in beide beroepen: Je kijkt verder dan dat je aan de oppervlakte ziet. Als dominee kijk je naar het verhaal van de mens, als accountant naar het verhaal van de ondernemer. Want waarom is de ene onderneming wel succesvol, terwijl het andere bedrijf in dezelfde sector niet rendeert? Achter de cijfers gaan verhalen schuil. Het is leuk om vanuit mijn achtergrond die verhalen te volgen en waar nodig van een impuls te voorzien."

Dat is ook het leuke van ondernemerschap, haakt Morren op zijn beurt in. ,,Elke ondernemer doet dat op zijn of haar eigen manier. Bij het ene transportbedrijf zie je alleen maar gloednieuwe en mooi aangeklede vrachtwagens, terwijl de andere een gedateerd wagenpark heeft. Voor het oog zeg je dan dat het eerste bedrijf succesvoller zal zijn. Maar wij weten wel beter. Dat hoeft niet per definitie zo te zijn." Morren weet ook dat er ondernemers in allerlei soorten en maten zijn. ,,Pioniers die vanuit hun passie een bedrijf hebben opgericht, maar van ondernemerschap weinig kaas gegeten hebben of juist andersom: managers bij wie het pionierschap ondergeschikt is en bij wie er te weinig innovatie plaatsvindt. Wij proberen altijd ondernemerschap én continuïteit aan te jagen."

DEFENSIEF In vijftig jaar tijd kleven daar veel mooie herinneringen aan, maar ook vervelende gebeurtenissen. De economische crisis die zich in 2008 manifesteerde, leidde in Nederland tot een recordaantal faillissementen. Schuiteman Accountants & Adviseurs zat er in sommige gevallen met zijn neus bovenop. ,,Ik denk dat de gevolgen van de crisis in ons werkgebied nog relatief meevallen. Natuurlijk zijn er hier ook bedrijven over de kop gegaan, maar in de Gelderse Vallei zijn we een calvinistisch volkje. We geven over het algemeen geld dat we niet hebben ook niet uit. Ondernemers zijn redelijk defensief, in crisistijd is dat een mooi gegeven", zegt Koops.

De economische malaise die inmiddels alweer een jaar of drie achter de rug is, heeft wel tot nieuwe inzichten geleid, merkt Koops. ,,Ondernemers en ook accountants hebben ingezien wat de eventuele risico's zijn. Al gaat het economisch gezien nu weer ontzettend goed, dit leidt er wel toe dat bedrijven meer in what-if-scenario's denken. Er is een plan A, een plan B en een plan C. Verstandig in onze ogen."

KENNISCENTRUM Morren zegt ten slotte dat Schuiteman Accountants & Adviseurs in dat licht 'steeds meer een kenniscentrum' wordt. ,,Misschien is dat de wel de grote omslag van vijftig jaar Schuiteman geweest. Een kenniscentrum vormt de basis voor een goed advies."

Koops ondersteunt dit met een voorbeeld. Hij legt uit dat steeds meer vermogende mensen een beroep op het kantoor doen. ,,Dat kunnen nog actieve, maar ook gestopte ondernemers zijn. Zij schakelen ons in om hun geld opnieuw te investeren in andere bedrijven die juist opzoek zijn naar financiering. Dat brengt, zeker in deze tijd waarin de rente te verwaarlozen is, meer op. Daarnaast is het ook een mooie ontwikkeling. Oudere ondernemers helpen de jongere generatie om hun bedrijf tot wasdom te laten komen." Koops is in dergelijke trajecten vertrouwensman. Hij verbindt de oude en jonge generatie aan elkaar. ,,Een prachtige klankbordrol, waarvan ik zelf ook geniet. Op die persoonlijke wijze kunnen werken, daar haal ik zelf ook voldoening uit."