Barneveldse waterpoloster Simone van de Kraats jaagt weer op eremetaal

BARNEVELD/SPLIT ,,We wisten van te voren dat er maar drie echt goede landen in onze poule zaten. Dat we ze allemaal aardig ruim hebben gewonnen, is heel lekker.” Simone van de Kraats uit Barneveld is opnieuw op jacht naar eremetaal met Oranje. De waterpoloster is goed op koers tijdens het EK in het Kroatische Split. ,,We moeten oppassen voor onderschatting en leven van wedstrijd tot wedstrijd.”

Van de Kraats zelf is ook goed op dreef in het zwembad van Split. Ze was zelfs een tijdje toernooitopscorer, maar mede omdat ze zaterdag rust kreeg van bondscoach Evangelos Doudesis, is ze nu weer even ‘topscorer-af’. Daar zit ze zelf overigens het minst mee. ,,Ik heb hier maar één doel en dat is presteren met het team. Wel kan ik zeggen dat ik er lekker in zit hoor, dat heus wel, maar nogmaals, het gaat allemaal om de prestaties met Oranje zelf.” 

GROTE OVERWINNINGEN De poulefase werd met name getekend door de hoogte van de uitslagen. Overwinningen van 28-0 (tegen Roemenië) en 29-3 (tegen Duitsland) waren in de ogen van Van de Kraats (21) eigenlijk vrij betekenisloos. Natuurlijk, de punten waren binnen, maar uitdagingen tijdens deze wedstrijden waren er amper. ,,Je moet dit soort wedstrijdjes wel spelen maar veel heb je er niet aan. Ze staan eigenlijk vooral in het teken van het trainen van systemen voor de grotere wedstrijden die eraan komen.” Wel was er een mooie zege op aartsrivaal Hongarije én op de Grieken. ,,De Hongaren hadden wel enkele uitvallers dus dat scheelde wel, maar het was lekker om van deze ploeg te winnen.”

Tegen Duitsland kreeg ze afgelopen zaterdag dus rust van de bondscoach. ,,De focus ligt op de kwartfinale maandag (morgenmiddag om 16.00 uur tegen Frankrijk, JJ) en stiekem al een beetje op woensdag, de halve finale. Morgen zouden we als het goed is, ‘gewoon’ moeten winnen, de Fransen hebben niet zo’n heel goed team. We moeten ze alleen niet onderschatten. Daarna zou de focus op Hongarije of Spanje moeten komen in de halve finales. We gaan weer vol voor een podiumplaats, net als op het WK toen we brons pakten. Ja, dat heeft ons veel zelfvertrouwen gegeven, ook voor dit toernooi.”

Jurre Jochemsen