Gouden zet in jacht op zilver in Dakar Rally

SHUBAYTAH Mitchel van den Brink heeft vanochtend een voorschot genomen op de definitieve tweede plaats in de Dakar Rally. Een tactische meesterzet pakte goed uit. Met nog één rit voor de boeg heeft de Harskamper ruim 5 minuten voorsprong op Aleš Loprais .

,,Het was een mooie duinenproef,’’ aldus Mitchel van den Brink vanochtend net na afloop van de elfde etappe in Saoedi-Arabië. ,,De tactiek was om achter Loprais te blijven. De eerste duinen kwam hij al niet op waardoor we er al snel achter zaten,’’ aldus de 23-jarige Harskamper, die drie minuten later was gestart dan de etappewinnaar van woensdag. In de tiende etappe gaf Van den Brink de dagzege uit handen om vandaag in de Iveco-truck niet als eerste te hoeven beginnen aan de proef. ,,Ik moest er achter blijven dat was onze strategie. Dat was wel lastig, want ik wilde harder. We hebben niet in onze eigen flow gereden. Onze ervaren navigator Moi Torrallardona wist mij in toom te houden, maar het is lastig om tegen je natuur in te rijden. Daardoor kwam ik ook vier of vijf keer niet boven op een duin. We reden gewoon te langzaam. Maar goed, dat was het plan en dat is gelukt.’’

HEEL BLIJ Van den Brink junior eindigde vandaag in de 126 kilometer lange proef als vierde. Loprais werd vijfde en blijft derde in het klassement. ,,Een prima klassering en ik ben heel blij met de tweede plaats,’’ aldus de rallyrijder, die etappewinnaar en koploper Martin Macik nog een handje hielp. ,,Macik stond vast en toen hebben wij hem losgehaald. Hij bleef daarna achter ons rijden en won de etappe. Morgen starten we tegelijk in de laatste proef. Ik kijk er naar uit en we gaan voor de tweede plaats.’’

TEVREDEN Vader Martin van den Brink eindigde vandaag als zevende en heeft de zesde plaats in het algemeen klassement voor het grijpen. Woensdag moest Van den Brink nog afrekenen met tegenslag. ,,We moesten een multiriem vervangen. Dat kostte ons ruim een uur.’’ Vanochtend kon de ervaren Harskamper tevreden toezien hoe zijn zoon de tweede plaats in de zwaarste rally ter wereld vrijwel veilig stelde.
Vrijdag is de slotrit en gaat de etappe over slechts 61 kilometer.

Berry Kamphorst