‘We gaan proberen ons terug te vechten’

BISHA Na twee dagen zonneschijn heeft het team van Eurol Rally Sport een regenbuitje te verwerken gekregen. Figuurlijk althans. Mitchel van den Brink werd geplaagd door technische tegenslag. ,,Maar dit hoort ook bij de Dakar Rally.’’

De tweede etappe bestond uit twee delen. In totaal stond er 967 kilometer op het menu. Op de eerste dag moesten de rijders vanaf 17.00 uur het dichtstbijzijnde bivak opzoeken. Vandaag werd het resterende deel afgewerkt. Mitchel van den Brink eindigde als vijfde. Martin van den Brink kwam net iets eerder aan de finish en werd vierde.

Mitchel van den Brink, Moi Torrallardona en Jarno van de Pol openden de klassementsproef zoals ze zaterdag waren geëindigd. Het trio in de Iveco was bij de eerste tijdmeting (na 42 kilometer) ruim sneller dan de concurrentie. Lang duurde de pret echter niet. Bij het volgende meetpunt reed de truck van Eurol Rally Sport op achterstand. Na bijna 1000 kilometer door het zand en de duinen rond Bisha in Saoedi-Arabië moest de 22-jarige Harskamper lijdzaam toezien dat de achterstand op etappewinnaar Martin Macik was gegroeid tot 1 uur en 19 minuten.

,,Het waren twee bijzondere dagen,’’ zo vertelde Mitchel net na binnenkomst in het bivak in Bisha. ,,We begonnen goed, maar nog voor de 100 kilometer kregen we een technisch mankement aan de as. We hadden geen vierwielaandrijving meer. Op dat moment hadden we nog veel duinen en slechte stukken voor de boeg.’’
In het bivak kregen de teams geen hulp van de monteurs. De rijders moeten tijdens de 48 Uur chrono etappe zelf sleutelen. De twee equipes van Eurol Rally Sport stonden in hetzelfde bivak en samen met de manschappen van Martin van den Brink werd getracht het probleem te verhelpen. ,,We hebben geprobeerd om het differentieel te repareren,’’ vertelde vader Martin na afloop van de etappe. ,,Dat is niet gelukt, maar we moesten wel zorgen dat hij weer kon starten. Dat is gelukt. Wij hebben de hele dag achter Mitchel aangereden. Het waren pittige proeven,’’ aldus Martin, die zijn Iveco bijna ongeschonden in handen van de monteurs kon geven. ,,Wij hadden alleen een veerblad kapot. Ergens in een rivierbedding is dat gebeurd, maar verder hebben we geen problemen gehad.’’

POSITIEF BLIJVEN De serviceploeg van Eurol Rally Sport kon vroeg in de middag aan het herstel van de twee trucks beginnen. Mitchel bleek zich al snel te hebben herpakt en de teleurstelling om te zetten in ambitie. ,,We moeten positief blijven. Het is pas de tweede dag van de Dakar Rally. Het is nog lang. Al met al is het verlies nog minimaal gebleven als ik zie hoe weinig aandrijving we hadden. De monteurs moeten de truck goed nakijken en vanaf morgen gaan we proberen ons terug te vechten.’’

MOGEN NIET KLAGENVan den Brink senior, Bart van Heun en Richard Mouw eindigden in de loodzware etappe als vierde en dat stemde Martin tot tevredenheid. ,,We reden kort achter Mitchel en zijn achter hem gestart, daarom zijn wij vierde geworden. Ik ben tevreden met onze klassering en we zijn zelfs nog iets uitgelopen op onze directe concurrenten. Al met al mogen wij niet klagen.’’
Martin Macik is na de tweede etappe de nieuwe leider in het klassement. De Tsjech in de Iveco van MM Technology won de rit en heeft bijna 9 minuten voorsprong op Ales Loprais. Vaidotas Zala is derde op 38m50s. Mitchel heeft na de tweede etappe een achterstand van 1 uur en 16 minuten en is vierde. Vader Martin blijft in het spoor van zijn zoon, vijfde op 1u44m.

Berry Kamphorst