Mitchel van den Brink uit Harskamp wint ook eerste etappe in Dakar Rally

BISHA Mitchel van den Brink heeft de messen geslepen. Na de winst in de proloog won de jonge Harskamper ook de eerste etappe in de Dakar Rally van 2025. ,,We hebben netjes gereden en ben super blij met de overwinning.’’

Martin van den Brink zorgde voor nog meer tevredenheid in het kamp van Eurol Rally Sport. De ervaren coureur reed in het spoor van zijn zoon naar een degelijke achtste plaats. ,,We hebben wel een voorruit kapot gereden.’’

In de eerste etappe van de Dakar Rally in Saoedi-Arabië heeft Mitchel zijn visitekaartje echt afgegeven. De Tsjechische topper Aleš Loprais en Martin Macik moesten bij aankomst in Bisha diep buigen voor Mitchel van den Brink, Moi Torrallardona en Jarno van de Pol.

,,We waren alle drie lekker scherp vandaag,’’ aldus een opgetogen Mitchel van den Brink net na afloop van de special over 413 kilometer. ,,De etappe is mooi verlopen. We hebben een lekker tempo gereden. Moi heeft echt super goed genavigeerd. We hebben ook een paar minuten verloren, maar de rest was langer aan het zoeken naar de juiste route.’’

BOMEN EN TAKKEN Het parcours deed de wenkbrauwen bij de talentvolle coureur uit Harskamp echter wel een beetje fronsen. ,,Wie dit parcours heeft bedacht weet ik niet, maar het was soms wel heel lastig. Er waren stukken bij waar je met een Toyota Hilux nauwelijks door kon en daar moesten wij met de vrachtwagens door. Ja, dan moet soms wat bomen en takken aan de kant drukken.’’

Maar ook dat bracht het trio in de Iveco niet uit het evenwicht. ,,We hebben super netjes gereden. Ondanks de bomen en takken hebben we geen schade en de banden zijn nog heel. We reden in een goed tempo en dat leverde dus de winst op en daar ben ik natuurlijk super blij mee.’’

GEEN VOORRUIT Martin van den Brink, navigator Bart van Heun en monteur Richard Mouw klasseerden zich als achtste. De ervaren rallyrijder uit Harskamp kwam met een achterstand van bijna een half uur (29m15s) op zijn zoon als achtste in het bivak.

,,Het was een pittig dagje,’’ aldus Van den Brink senior. ,,We moesten eerst even wennen en in het ritme komen.’’ De eerder genoemde bomen en takken vormden wel een hindernis voor de equipe van Martin. ,,We moesten veel bomen ontwijken, maar ik heb er toch één geraakt en daarbij sneuvelde het voorruit. We zijn gestopt om het raam er uit te trappen. Dat heeft ongeveer 10 minuten gekost. Zonder voorruit hebben we de laatste tweehonderd kilometer gereden. We zijn achtste geworden en al met al toch een prima resultaat.’’

Berry Kamphorst