Opinie: Gratis wasmachines in Barneveld? Armoede is geen vlek die je eruit kunt wassen

Het is zover, Barneveld! Terwijl de wereld worstelt met een economische crisis, klimaatverandering en de dreiging van AI die onze banen overneemt, heeft onze gemeente hét antwoord gevonden: gratis wasmachines voor minima. Inderdaad, het revolutionaire idee dat eindelijk een einde zal maken aan de ware pandemie van onze tijd: vuile sokken.
Een applaus voor dit staaltje sociale innovatie. Terwijl andere gemeenten zich bezighouden met zaken zoals betaalbare woningen of een functionerend openbaar vervoer, zet Barneveld in op wat echt telt: een blinkend schone onderbroek voor iedereen. De minima hoeven niet langer hun kleren met de hand te boenen in een emmer van de Action, maar mogen nu vol trots hun nieuwe wasmachine bewonderen. Hoe ze de energiekosten gaan betalen om dat ding te laten draaien? Ach, dat lossen we later wel op.

Kosten

De actie roept natuurlijk vragen op. Het grootste probleem zit hem natuurlijk in de kosten. Gratis bestaat niet, en dat geldt ook voor deze machines. Want wie betaalt die dingen? Juist, de belastingbetaler. Je weet wel, die hardwerkende Barnevelder die nu zijn eigen wasmachine bij elkaar moet sparen terwijl hij via zijn aanslag inkomstenbelasting de Miele van zijn buurman financiert. Een cynische win-winsituatie: de minima wassen gratis, en de rest van Barneveld draait er letterlijk en figuurlijk voor op.

Buiten de boot

En dan die selectiecriteria. Want uiteraard krijgt niet iedereen zomaar een gratis wasmachine. Wat gebeurt er met de minima die net buiten de boot vallen? Moeten zij blijven ploeteren met die oude machine uit 1997, die meer geluid maakt dan een opstijgende Boeing? Of erger nog, moeten ze terugvallen op het delen van een wasmachine met de buren? Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn in deze tijden
Natuurlijk, het is makkelijk om te lachen om dit soort initiatieven. Maar misschien is de grap juist dat we op dit niveau bezig zijn. Armoede is geen vlek die je eruit kunt wassen. Het is een probleem dat vraagt om structurele oplossingen: betere lonen, betaalbare woningen en lagere lasten. In plaats van armoede structureel aan te pakken geven we apparaten aan de mensen in de hoop dat ze daarmee gelukkig worden. Het is een beetje alsof je iemand die honger heeft een gouden vork geeft.

Gezond verstand

Dus, beste gemeente Barneveld, misschien moeten we het anders doen. Geen gratis wasmachines, maar een beetje gezond verstand. Laten we hopen dat de gemeenteraad ook eens gaat nadenken over oplossingen die verder reiken dan de volgende 40-gradenwas. Want Barneveld verdient beter. En de minima ook. Chapeau, Barneveld, waar men weet dat kleine vlekken ook grote wasbeurten verdienen

H.J. van Beek
Barneveld