Wachttijd schuldhulp loopt op in Barneveld

BARNEVELD - De wachttijd voor schuldhulp in de gemeente Barneveld is de afgelopen maanden opgelopen tot dertien weken. Daarmee is de doelstelling niet gehaald om mensen met schulden nog voor de zomer binnen vier weken te helpen.

Dat blijkt uit een memo van wethouder Gerard van den Hengel aan de gemeenteraad.

Een toename van het aantal aanvragen door de economische recessie is volgens hem de voornaamste oorzaak van de langere wachttijden. ,,We zien dat ook tweeverdieners met hoge lasten getroffen worden en in de problemen komen doordat een inkomen wegvalt.’’ Ook moet vaker ‘crisisoverleg’ plaatsvinden. ,,Dreigende afsluiting van de nutsvoorziening of een geplande ontruiming van een woning komen vaker voor. In dergelijke situaties vindt binnen drie werkdagen een gesprek plaats om te bepalen of er mogelijkheden zijn om de dreigende crisis af te wenden. Dit heeft vanzelfsprekend invloed op de wachtlijst.’’

Voormalig wethouder Leen Verweij kondigde begin dit jaar al maatregelen aan. Zo werd een extra medewerker aangesteld en maakt de gemeente waar mogelijk gebruik van vrijwilligers. Verder is Barneveld gestopt met het bieden van budgetbeheer aan klanten van wie de schuldregeling is beëindigd. Zij worden nu geadviseerd om hulp te zoeken bij een bewindvoeringskantoor. ,,De ingezette maatregelen werpen hun vruchten af, maar in een minder snel tempo dan voorzien’’, schrijft Van den Hengel. ,,De nieuwe schuldhulpverlener moest nog worden ingewerkt en het zorgvuldig herijken van de nazorg duurde langer dan verwacht’’, vult gemeentewoordvoerder Bertil Rebel aan.

De wethouder spreekt in de memo de verwachting uit dat de achterstanden in september zijn ingelopen en dat de wachttijd dan maximaal vier weken bedraagt.

In totaal heeft de gemeente 250 dossiers in behandeling. Hierbij gaat het om schuldhulp, budgetbegeleiding en mensen die op de wachtlijst staan.

Rebel benadrukt dat de gemeente mensen met schulden niet wekenlang aan hun lot overlaat. ,,Binnen twee weken na de aanvraag vindt het eerste gesprek plaats. Daarin geven we tips en adviezen. We wijzen bijvoorbeeld op de mogelijkheid om zorgtoeslag aan te vragen.’’