Een eventuele oostelijke rondweg om Barneveld heeft negatieve gevolgen voor landschap, natuur en oversteekbaarheid. Het alternatief voor een rondweg, een opwaardering van het huidige wegennet, heeft ook enkele nadelen. De onafhankelijke Commissie MER adviseert mede daarom om eerst te kijken of het mogelijk is om de rondweg in fases aan te leggen.
De commissie nam de onderzoeken die de gemeente de afgelopen tijd uitvoerde naar de milieueffecten van de mogelijke varianten onder de loep. Het ging om vijf mogelijke varianten, al dan niet gecombineerd met een viaduct of tunnel, én de zogenoemde nulplus-variant: het opwaarderen van de huidige infrastructuur.