Reddingsplan voor maatschappelijke stage in Barneveld

BARNEVELD - De drie middelbare scholen in Barneveld, Welzijn Barneveld en de gemeente Barneveld schrijven gezamenlijk een plan om de maatschappelijke stage voor scholieren voor de toekomst te behouden, wellicht in afgeslankte vorm.

Door Wouter van Dijk

Alle partijen tekenden hiervoor een intentieovereenkomst, als een directe reactie op het feit dat de landelijke overheid voor de maatschappelijke stages vanaf het schooljaar 2015/2016 vanwege bezuinigingen geen geld meer beschikbaar stelt. Vanaf komend schooljaar is de stage voor scholieren al niet meer verplicht. Zowel de scholen (het Johannes Fontanus College, De Meerwaarde en het Van Lodenstein College) als de gemeente en Welzijn Barneveld betreuren deze wijziging in het rijksbeleid, stellen de partijen in de overeenkomst.

,,Het zou vernietiging van een groot maatschappelijk rendement zijn als we nu niet door zouden gaan met de maatschappelijke stages", zegt Janneke Broekhuizen van Welzijn Barneveld, opsteller van de intentieovereenkomst. Jaarlijks lopen volgens haar via de drie scholen ruim 2600 leerlingen een maatschappelijke stage, bijvoorbeeld bij zorginstellingen, jongerencentra of het dierenasiel. Jongeren kunnen zelf kiezen waar ze hun stage willen lopen.

Samen verrichten ze ruim 24.500 uur aan vrijwilligerswerk. De sociale infrastructuur voor deze stages, met Welzijn Barneveld als makelaarsfunctie, is de afgelopen jaren geheel op poten gezet. ,,Vanaf 2007 werken we al aan de stages en eigenlijk enkele jaren daarvoor ook al, toen het JFC in 2001 startte met de voorloper, het project 'proefwerk'. Met andere woorden, de ervaring en kennis is er, het is daarom eenvoudig het stagesysteem door te blijven zetten."

Niet alleen wordt dat werk volgens alle partijen gewaardeerd door de maatschappelijke organisaties. Daarnaast is de verwachting dat door positieve ervaringen jongeren ook later vrijwilligerswerk willen doen. Broekhuizen: ,,Concreet krijgen we daarover vaak signalen vanuit bijvoorbeeld zorginstellingen, die melden dat jongeren vrijwilligerswerk blijven doen, ook als de stage al afgerond is. Ze vinden het werk best leuk, de stages maken dus echt wel wat los bij veel jongeren." Vandaar dat alle partijen stellen dat het systeem waardevol is als het gaat om burgerschapsvorming en de ontwikkeling van leerlingen.

De intentie is dan ook het systeem in de lucht te houden. Hoeveel dit de betrokken partijen gaat kosten, is nu nog moeilijk in te schatten. Voor dit jaar ontvangt de gemeente Barneveld nog een bedrag van 67.000 euro van het rijk. Broekhuizen: ,,Mogelijk zullen we wel hier en daar het systeem moeten 'afslanken'. Zo werken scholen nu nog met zowel groepsstages als individuele stages.

De groepsstages, vaak in de onderbouw, zouden misschien kunnen vervallen vanwege de hogere kosten." Ook de gemeente verwacht dat er een afgeslanktere vorm zal komen, meldt woordvoerder Bertil Rebel. ,,De hoogte van het daarvoor benodigde bedrag moet dit jaar blijken uit het opstellen van een plan." Komend halfjaar gaan de scholen, Welzijn Barneveld en de gemeente alle mogelijkheden verkennen. Dit moet er toe leiden dat de vijf partijen eind dit jaar een samenwerkingsovereenkomst kunnen tekenen voor de komende jaren.