Historische verandering bij Bakkerij Koot: ‘Ik ben altijd meer bakker dan ondernemer geweest’

BARNEVELD Een historische verandering achter de schermen bij Bakkerij Koot in Barneveld. Jan Koot (61) heeft zijn aandelen overgedragen aan Gerben van den Hudding (34), maar blijft wel als bakker aan het bedrijf verbonden.

De geur van versgebakken brood vult de winkel aan de Langstraat en dringt zelfs door tot in het kantoor op de eerste verdieping. In zijn vroegere slaapkamer blikt Jan Koot terug op een loopbaan die grillig begon. ‘Ik wist lang niet wat ik wilde worden’, vertelt hij. Pas op zijn zestiende koos hij voor de bakkersopleiding, al lag zijn hart toen nog op het voetbalveld. ‘Ik was speels en vooral met SDVB bezig.’

HUWELIJKSREIS

De combinatie van voetbal en werk werd lastiger toen zijn vader, Gerard Koot, longkanker kreeg en niet meer kon bakken. ‘Vaak stond ik na slechts een paar uur nachtrust op het voetbalveld.’ Soms ging het mis en was Jan te laat uit de veren. ‘Ik kan me herinneren dat er op een wedstrijddag een bus met voetballers voor de winkel stond om me op te pikken.’ Toen zijn vader ziek werd, was Jan pas 19. Hij werd echt in het diepe gegooid. Samen met een ervaren banketbakker moest hij alle zeilen bijzetten om het familiebedrijf overeind te houden. ‘Met hard werken is niets mis, maar na mijn huwelijk liep het even anders dan we voor ogen hadden. Daniëlle en ik wilden graag twee weken op huwelijksreis, maar dat mocht niet van mijn vader. De bakkerij kon niet zo lang zonder ons. Tja, zo ging dat toen.’ Nu kan Jan erom lachen en kijkt hij met een positief gevoel terug op de afgelopen decennia. ‘Het kan natuurlijk altijd beter, maar ik ben tevreden over hoe ik het bedrijf heb geleid’, zegt hij. ‘Wel is het zo dat ik altijd meer bakker dan ondernemer ben geweest.’

KLETSKOOT

Hoewel hij vooral achter de schermen werkt, maakt hij graag een praatje met klanten. Dat leverde hem zelfs de bijnaam ‘Kletskoot’ op. Jan was bezorger in het gebied tussen Barneveld en Lunteren en zou rond lunchtijd terug moeten zijn, maar dat liep soms anders. ‘Op een dag was ik om half vijf ‘s middags nog niet thuis. Daniëlle werd ongerust en belde naar klanten of ik al langs was geweest. De klant bij wie ik koffie zat te drinken, heeft mijn bijnaam bedacht.’ 

BAKKER ÉN ONDERNEMER

De komst van Gerben van den Hudding in 2017 bleek een goede zet. De ambitieuze Barneveldse bakker begon parttime, maar groeide al snel door tot bedrijfsleider en later zelfs mede-eigenaar: ‘Gerben is echt bakker én een ondernemer. Hij is handig met de computer, ontwikkelt allerlei nieuwe producten en heeft de zaken goed op de rit.’
Sinds januari werkt Jan nog drie dagen per week. ‘Ik draai nog twee nachtdiensten, maar begin iets later dan voorheen. Voor ik het weet is het weer weekend’, zegt hij. Aan zijn hobby’s solexrijden, motorrijden en vissen is hij nog weinig toegekomen. ‘Ik moet nog steeds wennen aan de nieuwe situatie’, erkent Jan eerlijk. ‘In de aanloop naar Pasen heb ik bijvoorbeeld best veel extra gewerkt, maar dat vind ik helemaal niet erg. Als Gerben mij nodig heeft, dan ben ik er.’ Zijn vrouw Daniëlle, al jaren een vertrouwd gezicht in de winkel, denkt er net zo over. Eigenaar Gerben is blij dat het ‘bakkersechtpaar’ nog steeds zo betrokken is. Ook zijn vrouw Roelien, die zorg draagt voor drie jonge kinderen, levert een belangrijke bijdrage. ‘Ze helpt op drukke momenten in de winkel en doordat ze thuis alles goed op de rit heeft, kan ik mij focussen op de bakkerij.’

TRADITIE

Dat er na 119 jaar nu officieel geen Koot meer aan het roer staat, deert Jan niet. Hij is daar nuchter in: ‘Hartstikke leuk dat hij de naam aanhoudt, maar ik had er ook geen probleem mee gehad als hij het had veranderd. De traditie van Koot stopt bij ons en dat is oké.’ Gerben peinst er echter niet over om de naam helemaal overboord te gooien. ‘De naam Koot zie ik echt als een merk in Barneveld’, legt hij uit. ‘Voor klanten gaat er niets veranderen. Bakkerij Koot blijft staan voor kwaliteit, gemoedelijkheid, een hecht team en specialiteiten als Barneveldse sprits, Roomkootje en Haantje Pik.’

HAANTJE PIK

Die Haantje Pik is onlosmakelijk verbonden met de familiegeschiedenis: opa Jan Koot lanceerde de lekkernij al in 1932. Ook kleinzoon en naamgenoot Jan is een expert. ‘Niemand rolt ze zo snel en netjes door de suiker als Jan’, zegt Gerben. In de loop der jaren gingen er vele duizenden door zijn handen. Jan is trots op het product en het geheime familierecept. Zelf is hij letterlijk en figuurlijk groot geworden met Haantje Pik. ‘Het liefst eet ik ze warm uit de oven, met slagroom. Als bakker moet je alles blijven proeven’, lacht hij.
Hoewel hij nu minder werkt, is Jan nog lang niet van plan om zijn bakkersschort definitief aan de wilgen te hangen. ‘Ik ben nu 61 en als het aan mij ligt, werk ik op deze manier met veel plezier door tot mijn 67e’, zegt hij enthousiast. Ook Daniëlle vindt het werk in de winkel nog veel te leuk om te stoppen.

Gerben is daar blij mee. ‘De rollen zijn veranderd, maar de samenwerking loopt nog steeds geweldig. De afgelopen vijf jaar hebben we samen veel bereikt; de inpakruimte, kantine en banketbakkerij zijn verbouwd, er kwamen een bloem- en meelsilo en het appartement boven de bakkerij is verhuurbaar gemaakt. Ondertussen verloren we service en kwaliteit nooit uit het oog - en dat blijft zo. Ik ben blij dat ik mag voortbouwen op wat hier in al die jaren is neergezet.’ Jan: ‘Ik zie een mooie toekomst voor de bakkerij en voor Gerben. Een van de oudste bedrijven van Barneveld is in goede handen.’

In vogelvlucht

1869: Cornelis Beulekamp opent zijn bakkerij in Barneveld, de voorloper van Bakkerij Koot
1907: Willem Koot neemt de zaak van zijn oom over
1923: Bakkerij en woonhuis Koot als eerste aangesloten op elektriciteitsnet
1930: Nieuwbouw bakkerij en woonhuis
1932: Jan Koot lanceert Haantje Pik
1939: Jan Koot neemt bakkerij over van zijn vader
1940: Bakkerij verwoest door beschietingen
1942: Pand opnieuw gebouwd
1960: Zoons Gerard en Evert (Eep) eigenaar Bakkerij Koot
1978: Eep Koot stapt uit de zaak
1984: Jan Koot (zoon Gerard) wordt mede-eigenaar
2001: Gerard Koot overlijdt, dochter Ine en zoon Jan samen eigenaar
2017: Gerben van den Hudding begint bij Bakkerij Koot
2021: Ine neemt afscheid. Jan Koot en Gerben van den Hudding samen eigenaar
2026: Jan Koot doet stap terug, Gerben van den Hudding eigenaar

Dit verhaal is onderdeel van bvld magazine