‘Barnevelds’ ANWB-concept AutoMaatje viert miljoenste rit

BARNEVELD De ANWB verwacht dat zijn vervoersconcept AutoMaatje voor mensen die minder mobiel zijn de komende jaren een grote vlucht zal nemen in Nederland. Het concept, dat negen jaar geleden startte in de gemeente Barneveld, noteerde dinsdag een bijzondere mijlpaal: de miljoenste rit werd gereden. Naar verwachting kan over 2,5 jaar het tweede miljoen worden bijgeschreven.

De miljoenste rit van ANWB AutoMaatje werd dinsdag gevierd in het Schaffelaartheater in Barneveld, waar het allemaal begon. Vaste chauffeur Gert van Loenen reed de 100-jarige Voorthuizense Thiena Kiers-Unij naar de feestlocatie. Beiden meldden zich jaren geleden al, zij als deelnemer en hij als vrijwilliger. Onder luid applaus van tientallen aanwezige vrijwilligers werden ze verwelkomd door ANWB-bestuursvoorzitter Marga de Jager en burgemeester Jacco van der Tak

BUSLIJNEN VERDWIJNEN

AutoMaatje is een samenwerking tussen de ANWB, de gemeente en lokale welzijnsorganisaties, in Barneveld is dat Welzijn Barneveld. Mensen die moeilijk kunnen lopen of rijden, kunnen zich melden en worden in contact gebracht met een vrijwillige chauffeur, die hen naar de plek van bestemming brengt. Steeds meer gemeenten zien het succes van deze aanpak in. ,,Het goede nieuws verspreidt zich vanzelf”, zegt ANWB-voorvrouw De Jager. ,,Taxivervoer in Nederland wordt steeds complexer geregeld en buslijnen verdwijnen, dan wordt de vraag naar dit soort concepten en oplossingen groter.”

DANKBAAR

De ANWB kwam jaren geleden met het idee voor AutoMaatje en vond in de gemeente en Welzijn Barneveld goede partners om mee te starten, zegt De Jager. ,,We hebben enorm geluk gehad dat Barneveld z’n hoofd boven het maaiveld uitstak. We hebben echt gekeken naar welke gemeente logisch was om te beginnen. Barneveld paste in dat plaatje, omdat het een gemeente is met een groot oppervlak, veel buitengebied en relatief minder voorzieningen voor openbaar vervoer. Mensen maken dan het verschil en Barnevelders hebben dit concept omarmd. Daar zijn we de gemeente en Welzijn Barneveld zeer dankbaar voor.”

MAATJE MET EEN AUTO

Dat het zo’n groot succes zou worden, in een relatief korte tijd, vervult de ANWB-voorvrouw met trots. ,,We willen als ANWB nadrukkelijk een maatschappelijke rol vervullen. AutoMaatje is echt niet alleen bedoeld voor ziekenhuisritjes, maar juist ook om mensen die minder mobiel zijn actief deel te laten nemen aan de samenleving. Dat ze ook naar de bridgeclub of kapper kunnen gaan. Dan zie je dat het weliswaar minder mobiele, maar ook nog relatief vitale mensen zijn. En de chauffeurs vinden het geweldig leuk werk. Ze voelen zich echt een maatje met een auto.”