Gelderland mag bijtende wolf Hoge Veluwe afschieten van rechter

OTTERLO/ARNHEM De provincie Gelderland mag van de rechter de wolf afschieten die zondag 13 april een hardloopster beet in Nationaal Park De Hoge Veluwe. De Faunabescherming, Animal Rights en Fauna4Life hadden een zaak aangespannen om dat te verhinderen, maar de rechtbank in Arnhem wees hun verzoek af.

De provincie gaf de Gelderse faunabeheereenheid vorige week een vergunning om deze zogenoemde probleemwolf te doden. Het beest zou niet alleen een hardloopster hebben gebeten, maar daarna ook andere mensen hebben benaderd. Dat bleek volgens de provincie uit DNA-onderzoek, getuigenverklaringen en beeldmateriaal. 

GEVAAR Volgens Gelderland moet de wolf worden afgeschoten, omdat het dier ,,afwijkend gedrag” vertoont en een gevaar vormt voor mensen. Alternatieve maatregelen, zoals De Hoge Veluwe afsluiten voor publiek of het dier verjagen, zouden volgens de provincie onuitvoerbaar en niet effectief zijn.

EXTRA INFORMATIE Drie dierenorganisaties tekenden bezwaar aan en verzochten de rechter om een voorlopige maatregel. Bij de behandeling van de zaak, vorige week vrijdag in Arnhem, werd onvoldoende duidelijk welke wolf uit de roedel op De Hoge Veluwe bij de incidenten betrokken was. Volgens deskundigen van de provincie betreft het een zelfstandig levende wolf; de advocaat van De Faunabescherming zei dat het mogelijk om een vaderwolf met jonge welpen gaat. 

De voorzieningenrechter vroeg de provincie om extra informatie. Ze wilde nog geen uitspraak doen, op voorwaarde dat Gelderland de vergunning - die afgelopen weekend al inging - nog niet zou gebruiken. De provincie stemde daar na enig aandringen mee in en leverde deze week meer informatie aan. 

OPENBARE VEILIGHEID Volgens de rechter heeft Gelderland inmiddels ,,voldoende aannemelijk gemaakt” - op basis van uiterlijke kenmerken - welke wolf op De Hoge Veluwe voor problemen zorgt. Het is volgens de rechter ,,noodzakelijk” om dit dier af te schieten ,,vanwege de openbare veiligheid”. Ze denkt dat de bezwaren van de dierenorganisaties ,,geen redelijke kans van slagen” hebben in de bezwaarprocedure. 

AFWIJKEND GEDRAG De rechter voegt eraan toe dat dit niet betekent dat wolven bij probleemgedrag altijd afgeschoten kunnen worden. ,,Dat hangt steeds af van het gedrag van de wolf in de specifieke situatie en context. In deze zaak is van belang dat het gedrag van de wolf bij het bijtincident als afwijkend gedrag getypeerd kan worden. En dat aannemelijk is dat deze wolf op meerdere andere momenten niet-schuw gedrag richting mensen heeft vertoond.’’

----------

‘SCHANDALIG, ZWARTE DAG VOOR DE WOLF’

Een zwarte dag voor de wolven in Nederland, reageert De Faunabescherming op de uitspraak. Animal Rights zegt ,,woedend” te zijn en noemt het oordeel van de voorzieningenrechter ,,schandalig”.

De Faunabescherming en Animal Rights waren met Fauna4Life naar de rechter gestapt om te voorkomen dat de provincie Gelderland deze wolf zou laten afschieten. 

,,De provincie offert de wolf op om ervan verzekerd te zijn dat haar bij een eventueel nieuw incident niets verweten kan worden”, zegt Erwin Vermeulen van Animal Rights. ,,In al onze jaren in rechtbanken, vechtend voor de levens van dieren, hebben we een dergelijke incompetentie slechts zelden gezien.”

------------

‘ONVERANTWOORD OM ZO’N WOLF TE LATEN RONDLOPEN’

De Gelderse gedeputeerde Harold Zoet is opgelucht dat de wolf die voor problemen zorgt op De Hoge Veluwe mag worden afgeschoten. ,,Het is goed dat de rechter de urgentie ziet om nu in te grijpen. Het is onverantwoord om een wolf die onnatuurlijk gedrag vertoont te laten rondlopen”, aldus Zoet (landbouw en natuur, BBB).

,,Het is goed dat deze bewuste wolf na een aantal (bijt-)incidenten nu aangepakt kan worden”, zegt burgemeester René Verhulst van de gemeente Ede, waar Nationaal Park De Hoge Veluwe grotendeels onder valt.

Volgens gedeputeerde Zoet had het afschieten voorkomen kunnen worden als de provincie het dier eerder al had mogen verjagen met paintballs. De rechter hield dat steeds tegen, omdat de onderbouwing niet goed genoeg was. 

,,Wolven die zulk gedrag vertonen, zijn echt gevaarlijk. Dan moet je ingrijpen”, aldus de gedeputeerde. ,,We hebben na de incidenten van vorige maand heel zorgvuldig een rapport gemaakt. We zeiden tegen elkaar: ‘Dit is zo belangrijk en gevaarlijk, we mogen geen enkele fout maken’. Daarom hebben we ook even de tijd genomen, al namen we daarmee best een risico. In de afgelopen weken had nog iets kunnen gebeuren.”

Zoet denkt dat het met deze uitspraak makkelijker wordt om in te grijpen bij toekomstige, vergelijkbare gevallen. ,,En het ministerie werkt hard om de beschermde status van de wolf naar beneden te brengen.” (ANP)