500 km fietsen voor het goede doel: 'HomeRide is grote uitdaging'

BARNEVELD Wielrennen is hun passie, het goede doel hun drijfveer. Tien vrouwen uit de gemeente Barneveld maken zich op voor de HomeRide, een non-stop fietstocht van vijfhonderd kilometer tussen Groningen en Maastricht. Het doel is geld ophalen voor het Ronald McDonald Kinderfonds. ,,Het duurt nog 3,5 maand, maar we zijn nu al helemaal hyper.''

Door Geertjan Jansen

,,Vijfhonderd kilometer, dat is gewoon van Barneveld naar Parijs!'' Aafke Pool en Claudia Snijders laten hun blik nog eens over de route gaan en beseffen maar al te goed welk avontuur ze aangaan. Zaterdagmiddag 17 september om 16.00 uur vertrekken ze vanuit Groningen naar Ronald Mc Donaldhuizen in Zwolle, Arnhem, Nijmegen, Tilburg en Veldhoven. Na een slopende tocht, die deels in het donker wordt afgelegd, finishen ze op zondag tussen 10.00 en 14.00 uur in Maastricht. Deelnemers mogen de tocht volledig fietsen, maar kunnen er ook voor kiezen om de route in estafettevorm af te leggen. ,,Het is een grote uitdaging, maar ik weet zeker dat we het kunnen'', zegt Claudia zelfverzekerd. ,,We zorgen dat we goed getraind aan de start verschijnen.'' Aafke vult haar aan: ,,We fietsen van het ene naar het andere Mc Donaldhuis, dus we hebben steeds iets om naar uit te kijken. Bij ieder huis staat een activiteit gepland.'' Lachend: ,,Ik heb begrepen dat we op één van de stops een massage krijgen. Daar kijken we nu al naar uit.''

Hoewel de tien vrouwen gaan genieten van de sportieve uitdaging en de onderlinge gezelligheid, is geld ophalen voor nieuwe stoelen voor het huis in Utrecht hun grootste motivatie. In Ronald McDonaldhuizen logeren gezinnen vlakbij het ziekenhuis of revalidatiecentrum waar hun kind verblijft. ,,Zo'n huis is een warm bad'', weet Aafke uit ervaring. ,,Het is voor ouders fijn om een eigen plek te hebben.'' Zelf is de Barneveldse al dertien jaar vrijwilliger bij het McDonaldhuis in Utrecht. Binnenkort leidt ze haar teamgenoten daar rond. Claudia: ,,Dan kunnen we met eigen ogen zien waarvoor we fietsen.'' 

Tijdens haar vrijwilligerswerk kwam Aafke voor het eerst in aanraking met de HomeRide. Ze las een folder en besloot het evenement ,,voorzichtig'' onder de aandacht te brengen bij de andere leden van de fietsclub, die in april werd opgericht door sportclub do-it. ,,Tot mijn grote verbazing was iedereen meteen erg enthousiast. Het kostte weinig moeite om tien deelnemers te vinden. We hebben zelfs vrouwen moeten teleurstellen.'' 

Naast Aafke en Claudia zijn Dea Tulen-Harthoorn, Esther Schreuder, Esther Kater, Brenda Adams, Marloes van der Weerd, Claudia Snijders, Aafke Pool uit Barneveld en Annemiek van de Bunt en Eline Boekhout uit Voorthuizen de 'geluksvogels', die in september aan de start verschijnen. Anke van Esveld gaat mee als verzorgster en begeleidster.

De zoektocht naar sponsors is inmiddels in volle gang. Teams moeten minimaal achtduizend euro inzamelen om aan de start te mogen verschijnen. Claudia: ,,Dat wordt nog een flinke kluif, maar aan ons enthousiasme zal het zeker niet liggen. We gaan binnenkort gericht ondernemers benaderen. Daarnaast gaan we op zoek naar particulieren die een bijdrage willen leveren. Al geven mensen maar een paar euro, alles is welkom.''

Naast het werven van sponsors moet er natuurlijk ook veel worden getraind. Binnenkort ontvangen alle deelnemers een training- en voedingsschema van de organisatie. Het team uit Barneveld fietst nu al honderd tot honderdvijftig kilometer per week, maar gaat de trainingsarbeid de komende maanden flink opvoeren. ,,We gaan minimaal twee keer in de week trainen'', zegt Aafke. ,,Op het programma staan onder meer enkele toertochten. Ook gaan we een deel van de route alvast verkennen.'' Ze verwachten dat het laatste gedeelte van de tocht het zwaarst wordt. Claudia: ,,Dan moeten we klimmen. Met de nodige kilometers in de benen, kan dat wel eens pittig worden. Maar met eindstreep in zicht moet dat lukken.'' Lachend: ,,We verwachten natuurlijk wel dat onze mannen ons in Maastricht met bloemen op staan te wachten.''