Geen partneralimentatie bij onvoldoende inspanning

Partneralimentatie is een bijdrage in de kosten van het levensonderhoud. Wanneer u gaat scheiden bent u verplicht deze bijdrage te betalen als uw ex-partner na de echtscheiding onvoldoende inkomsten heeft om in het levensonderhoud te voorzien. Hierbij wordt rekening gehouden met de levensstandaard ten tijde van het huwelijk. In de wet wordt dit als volgt geformuleerd. 

,,De rechter kan bij de echtscheidingsbeschikking of bij latere uitspraak aan de echtgenoot die niet voldoende inkomsten tot zijn levensonderhoud heeft, noch zich in redelijkheid kan verwerven, op diens verzoek ten laste van de andere echtgenoot een uitkering tot levensonderhoud toekennen.’’ 

In de praktijk komt veelvuldig voor dat een alimentatiegerechtigde na bepaling van de bijdrage door de rechtbank de daaropvolgende jaren zich onvoldoende bewust is van de inspanningsverplichting. 

VERVIERVOUDIGING In de volgende zaak komt een vader bij mij op kantoor met een verzoekschrift aan de rechtbank van moeder. De zoon van betrokkenen is 20 jaar. Na de echtscheiding woonde de zoon bij de vrouw en ontving zij kinderalimentatie. De zoon heeft inmiddels een baan en voorziet in zijn eigen levensonderhoud. Daarnaast woont hij nu bij vader. Hierdoor ontvangt moeder geen kinderalimentatie meer en wilt zij een verhoging van de partneralimentatie. De verhoging is viermaal het huidige bedrag; van circa € 200,- naar ruim € 800,- bruto per maand. In de loop der jaren is de vrouw ook nog eens gaan samenwonen, maar uiteraard houden zij en haar nieuwe partner op papier twee adressen aan. Het is onbegrijpelijk voor de man dat hij fulltime moet blijven werken en zij parttime mag blijven werken. Ze had weliswaar 25 jaar geleden voor het huwelijk bij de Blokker gewerkt, maar dat kan ze toch weer doen? Alhoewel niet alle gevoelens gejuridiseerd zijn, is dit gevoel exact wat de inspanningsverplichting betekent. Ook van een vrouw wordt verwacht dat zij al dan niet op termijn haar eigen broek op kan houden. De rechter stelde terecht de volgende vraag op zitting aan de vrouw. 

En bij de Etos, heeft u daar al gesolliciteerd? 

Zij gaf aan veel moeite te hebben gedaan meer geld te verdienen. De rechtbank passeert deze stelling. Uit niets blijkt dat zij er alles aan heeft gedaan wat van haar verwacht mocht worden om meer inkomsten te genereren en daarmee in haar eigen levensonderhoud te voorzien. Of daadwerkelijk alles is gedaan, ligt aan de omstandigheden van het geval. In dit geval waren partijen in oktober 2017 gescheiden en zijn de contracturen van de vrouw een aantal maanden daarop van 12 naar 20 uur gewijzigd. Sindsdien zijn de contracturen niet meer uitgebreid. De vrouw heeft concreet 5 jaar lang geen enkele inspanning verricht om haar werkzaamheden uit te breiden. Bij haar huidige werkgever is niet om uitbreiding gevraagd en ook is niet gebleken dat zij buiten haar huidige werkkring heeft gesolliciteerd. De vrouw is 49 jaar en geruime tijd werkzaam in de zorg in welke sector een tekort is aan arbeidskrachten. Ook de zorg van het kind heeft de vrouw geruime tijd niet meer, die woont bij de man in. 

MEER INSPANNEN ,,Dit leidt tot de afweging dat de vrouw zich meer had kunnen en moeten inspannen om haar werkzaamheden uit te breiden, althans een hoger inkomen te verwerven waarmee zij meer dan nu in haar eigen behoefte kan voorzien’’’, aldus de rechtbank. Het tegenverzoek van de man om die redenen de alimentatie van € 200,- naar € 0,- terug te brengen, wordt toegewezen. De vrouw gaat in hoger beroep en het gerechtshof bekrachtigt de beslissing. 

CONCLUSIE De vrouw komt hiermee bedrogen uit. Zij diende het verzoekschrift in met de gedachte dat de partneralimentatie viermaal omhoog zou gaan, terwijl het € 0,- is geworden. Het werd haar zwaar aangerekend dat zij een loopje nam met de inspanningsverplichting. Hoewel de rechtbank en het gerechtshof in deze situatie de partneralimentatie hebben gewijzigd naar € 0,-, betekent deze uitspraak niet dat onvoldoende inspanning altijd geen partneralimentatie tot gevolg heeft. Alle omstandigheden moeten worden meegewogen, zoals de rolverdeling tijdens het huwelijk en de leeftijd van de kinderen. 

Duidelijk zal in elk geval zijn dat de ontvanger van de partneralimentatie niet jarenlang achterover kan leunen zonder dat de kans bestaat dat de partneralimentatie nihil wordt gesteld.