Barnevelders met ballonnen boven werelderfgoed in Saoedi-Arabië

BARNEVELD Ballonpiloten Coen Aalbers, Mees van Dijk en Edcar Vermeulen hebben afgelopen week in Saoedi-Arabië deelgenomen aan ,,het grootste ballonevenement in het Midden-Oosten’’.  

De Barnevelders waren te gast op het Winter at Tantora-festival in de stad Al-Ula, een oase midden in de woestijn. Dit jaar werd daar volgens eigenaar Edcar Vermeulen van Hot-R Ballonvaarten een nieuw wereldrecord gevestigd met een ‘nightglow’ van 150 verlichte heteluchtballonnen. 

GRAFTOMBES ,,Daarnaast werden dagelijks ballonvaarten gemaakt over de ruïnes van Madain Saleh’’, vertelt Vermeulen. Deze oude stad staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Net zoals in de beroemde Jordaanse stad Petra hakten de Nabateeërs hier zo’n tweeduizend jaar geleden monumentale graftombes uit de rotsen.   

Coen Aalbers, die ballon Het Ei heeft gekocht van Barnevelder Wout van Manen, nam deel als privépersoon. In het dagelijks leven is hij piloot bij Ballonvaartcentrum Van Manen. Mees van Dijk is eigenaar van Ballonteam Wessel. 

STOFFIG ,,We hebben enorm genoten’’, aldus Edcar Vermeulen. ,,Vanuit de ballon zie je zand en rotsen zo ver je kunt kijken. Een enorm contrast met het groene landschap wat we hier kennen. Wel jammer dat de ballonnen er enorm stoffig van worden, hopelijk kunnen we dat er thuis nog afkrijgen. Voorlopig was dit ons laatste buitenlandse avontuur. Vanaf 1 april zijn we alle drie weer te vinden in één van de ballonnen boven Barneveld.’’