'Wij zijn [Next Gen], de volgende generatie'

16 april 2026 om 08:02

Misschien zouden ze een speciale voorstelling van cabaretier Jochem Myjer programmeren. Dat is eigenlijk wat Kelly van Veldhuijsen (28) verwacht als ze op zoek gaat naar jongeren. ,,We wilden iets met hen organiseren, maar waar vind je ze? Ik trek niet zomaar een pot jongeren open”, verklaart de maatschappelijk programmeur van het Schaffelaartheater. 

Gewapend met flyers gaat ze op pad om de jongeren te bereiken. Isis van Ginkel (15) uit Barneveld herinnert zich nog goed dat Kelly op weg naar de padelbaan spontaan besluit om ook de theaterles te bezoeken. ,,Ik zit bij de jeugdtheatergroep van WIK en Kelly is in haar gymkleding ineens de les in gelopen”, grinnikt ze. Kelly vertelt de jongeren kort iets over het project en deelt ook daar flyers uit. ,,Ze vroeg: ‘Willen jullie meedoen om iets te organiseren in het theater?’ en toen was ze weer weg.” Op Isis maakt het weinig indruk – ,,ik dacht: daar heb ik helemaal geen zin in” – maar als een toneelgenoot later zegt dat het ‘echt heel leuk’ is, besluit ze toch mee te doen.

NEXT GEN IS HIPPER Ook de Scherpenzeelse Iris Göbel (19) voegt zich bij de tienkoppige jonge organisatie; alle leden zijn tussen de 12 en 20 jaar. Wanneer ze in november in deze krant leest dat het theater jongeren zoekt, is ze er als de kippen bij. ,,Ik heb op het Johannes Fontanus College gezeten en was al bekend met dit theater”, legt ze uit. ,,Vorig jaar hebben we hier met Braat – de muziektheatergroep van het JFC – de musical Titanic opgevoerd en toen was ik hoofd techniek.” Ze wijst naar de grote zaal. ,,Als je mij in die zaal loslaat, ben ik gelukkig: de techniek heeft een speciaal plekje in mijn hart. Licht, geluid, dat vind ik heel leuk.”

Ze blijkt de enige techneut in de groep. ,,Als je naar de ‘demographics’ van deze groep kijkt, zie je dat veel mensen een achtergrond in theater of dans hebben. Na de eerste kennismaking hebben we redelijk snel de datum gepland.” Dat is 25 april geworden, de eerst beschikbare zaterdag naast de reguliere programmering.

Maar de naam ‘Schaffelaar Jong’... Isis schudt haar hoofd. ,,Dat vonden wij helemaal niks, dus wij hebben ‘Schaffelaar Next Gen’ bedacht. In het Engels, want dat is hipper.” ,,Next Gen klinkt cool, wij zijn de volgende generatie. Oh, wij zijn zo hip”, vult Iris lachend aan. ,,Over de ‘decades’ was iedereen meteen enthousiast. Dat komt ook door de trend ‘2026 is het nieuwe 2016’ (een internethype waarbij foto’s van precies een decennium geleden werden gedeeld, red.). Verder stelden mensen voor om verstoppertje of Jachtseizoen te spelen en ook rollerskates zijn genoemd.”

,,Als de boomers deze activiteit al leuk vinden, komt het vast goed

RED CARPET VIBES Geen Jochem Myjer dus. ,,De jongeren willen vooral iets doen, iets leren en met elkaar samen zijn”, merkt Kelly op. Uiteindelijk bedenkt de groep het thema ‘Hollywood’. ,,We kwamen best snel op de ‘red carpet vibe’ en films uit”, vertelt Iris. ,,Hollywood is breed: je hebt acteerwerk, films en techniek. Binnen dat thema organiseren we kleinere activiteiten.” ,,Er komt zo’n dansspel met van die vakjes waar je op kunt dansen, zoals in de film ‘The Kissing Booth’”, zegt Isis met fonkelende ogen. ,,En nog meer arcade games, ik denk dat die veel jongeren trekken. De middag is gericht op jongeren van 12 tot en met 16 jaar.”

Naast pinball, airhockey en de photobooth kunnen zij workshops volgen in de kleine zaal. ,,Die worden gegeven door Caroline Pitlo van Dansstudio Caroline en Edwin van Meerveld van WIK”, zegt Kelly. ,,Bij de workshops leren de jongeren verschillende theaterdisciplines, het heeft echt een educatief karakter. De popcorn- en ijsmachine zijn ook geregeld, en ik heb de zonnebrillen besteld.” Isis veert op: ,,Echt? Leuk! Dan kunnen we die versieren en daarmee in de photobooth."

HELEMAAL GRATIS ‘s Avonds staat er toch een cabaretier op het podium: Steven Brunswijk presenteert de pubquiz. ,,Die vindt plaats in de grote zaal”, wijst Iris. ,,Er zijn bijvoorbeeld vragen over films waarbij een scène wordt nagespeeld, en dan moet je zeggen wat er niet klopt. De doelgroep is van 16 tot en met 25 jaar, al zeiden mijn ouders meteen: 'Oh, dat vinden wij ook leuk!’. Als de 'boomers' de activiteit al leuk vinden, komt het vast goed. We gaan het hier helemaal op z’n harses zetten.”

Tussendoor wordt de foyer omgebouwd tot dansvloer. ,,Na de pubquiz hebben we een afterparty in de foyer met een dj, met een playlist die bij het thema past”, verklaart Iris. ,,Muziek uit 'Grease' wordt bijvoorbeeld gemixt met muziek waar hippe kids tegenwoordig naar luisteren. Het wordt super leuk, iedereen moet gewoon komen. Er is voor jongeren niet echt iets te doen in de omgeving en daarom is het juist leuk dat we nu dit evenement organiseren, waar je veilig, gratis en gezellig naartoe kunt.” Isis knikt bevestigend. ,,Je kunt ergens met vrienden zijn zonder dat het per se buiten hoeft en zonder dat je wordt weggestuurd. En het is dus helemaal gratis. Dan komt natuurlijk iedereen.” 

SCHERMTIJDLIMIET Van organisatie tot sociale media: met een beetje ondersteuning regelt de nieuwe generatie theaterprogrammeurs alles zelf. ,,Ik dacht dat ik snel was met het monteren van video’s, maar ik stuurde alle filmpjes naar de jongste van 12 en twee minuten later had ik een compleet gemonteerde TikTokvideo terug”, zegt Kelly verbaasd. ,,Toen dacht ik: oké, dat mogen jullie doen.” Iris lacht: ,,Ja, als je binnen je schermtijdlimiet moet blijven, leer je het wel om alles snel te doen.”

Isis: ,,We hebben het gewoon heel erg gezellig met elkaar en we lachen ook veel.” ,,We hebben nog niet gehuild, maar dat komt nog wel”, voorspelt Kelly ,,Als het allemaal afgelopen is, zal ik wel een traantje wegpinken, ook van trots. Het is afwachten of dit aanslaat, dan kunnen we het nog een keer organiseren.” Isis schiet meteen in de regisserende rol: ,,Oeh, misschien kunnen we de volgende keer een kerstthema doen?”

[Schaffelaar Next Gen op zaterdag 25 april is gratis toegankelijk. Aanmelden kan via         schaffelaartheater.nl/cultuurparticipatie-        en-samenleving/jongerenparticipatie, of scan de QR-code. Daar vind je ook het volledige programma. Van 14.00 tot 17.00 uur is het theater het domein van jongeren van 12 tot en met 16 jaar. ‘s Avonds vanaf 19.00 uur kunnen jongeren van 16 tot en met 25 jaar deelnemen aan de pubquiz.