‘Hé, dat is het meisje van de [vrachtwagen]’

19 juni 2026 om 12:58

Als we Jacintha via videoverbinding spreken, is ze in Duitsland. Ze zit op de bijrijdersstoel van een vrachtwagen, met naast haar een collega. ,,Ritten naar het buitenland doen we altijd met z’n tweeën”, legt ze uit. ,,Op dit moment vervoeren we sportpaarden die dit seizoen getraind werden in Lunteren. Hun ruiters komen uit Taiwan.” Jacintha en haar collega vervoeren de paarden naar Polen, waar ze zullen deelnemen aan internationale paardensportwedstrijden in de hoop zich te kwalificeren voor de Asian Games.

Paarden speelden altijd al een grote rol in haar leven, vertelt Jacintha: ,,Als kind reed ik al paard. Na De Meerwaarde en later het Groenhorst College (wat nu Aeres is, red.) ben ik meteen gaan werken met paarden.” Zo verbleef de Voorthuizense als twintiger anderhalf jaar in de Verenigde Staten, waar ze paarden trainde en verzorgde voor de polosport en vierspanrijden. ,,Wat ik mooi vind aan paarden? Dat is lastig in woorden uit te drukken: ik heb altijd paarden in mijn leven gehad en weet gewoon niet beter. Zonder paarden geen Jacintha en zonder Jacintha geen paarden”, lacht ze. 

MOOIE COMBINATIE Jacintha en haar vriend Dennis zijn eigenaar van Transport Your Horse, dat zowel nationaal als internationaal paarden vervoert. Niet alleen sportpaarden, maar bijvoorbeeld ook fokpaarden, paarden die verkocht zijn en naar hun nieuwe eigenaar gaan en spoedgevallen, zoals zieke paarden of paarden die moeten bevallen.

Jacintha: ,,In de tijd dat ik voor mijn werk paarden trainde en verzorgde, ben ik een paar keer met andere transporteurs meegereden. Toen dacht ik: dat kan ik beter. Ik vind het mooi om de paarden onderweg te verzorgen alsof het je eigen dieren zijn. Het is belangrijk dat de paarden fit en rustig op hun bestemming aankomen, zeker als het sportpaarden zijn.” 

Daarnaast geniet ze ervan om op de vrachtwagen te zitten: ,,Die combinatie vind ik supermooi. Je bent lekker onderweg en hebt vaak een prachtig uitzicht”, vertelt ze, terwijl ze de camera van haar telefoon richting het groene, heuvelige Duitse landschap draait. 

WATER EN HOOI Voor haar werk maakt Jacintha veel ritten binnen Nederland, maar ook daarbuiten. Sommige weken vervoert het bedrijf wel tweehonderd paarden. ,,We brengen de paarden overal heen waar ze naartoe moeten.” Wedstrijdpaarden transporteren ze voornamelijk tussen Zweden en Spanje, maar ook in Duitsland, Hongarije en Tsjechië zijn Jacintha en haar collega’s vaak te vinden. ,,En we hebben een vaste klant in Kosovo waar we elke twee à drie maanden heen rijden met een volle vracht.”

Wat komt er allemaal kijken bij het vervoeren van paarden? ,,Veel papierwerk, zeker bij internationale ritten. Verder rijden we altijd rustig en houden we extra afstand op de weg. Je kunt immers geen noodstop maken met paarden achterin.” Via camera’s voor in de cabine kan Jacintha de paarden in de gaten houden. ,,Als het overdag te warm is voor de paarden, rijden we ‘s nachts. En we maken elke vier uur een tussenstop, zodat de paarden kunnen bijkomen en we ze extra water en hooi kunnen geven.” 

,,Die tussenstops gaan niet altijd vanzelf; sommige paarden vinden het spannend om de vrachtwagen in- of uit te lopen. Dan komt mijn ervaring goed van pas. Het klinkt misschien een beetje Penny-achtig (Penny is een tijdschrift voor jonge paardenliefhebbers, red.) maar een paard spiegelt de mens. Als je zelf rustig blijft, breng je die rust ook over op het dier.” 

MANNENWERELD Onderweg krijgt Jacintha niet alleen te maken met de paarden en hun verschillende karakters, maar ook met mensen uit allerlei culturen. ,,In het begin vond ik het best spannend om Kosovo te bezoeken - ik wist niet wat ik kon verwachten van een Balkanland en hoe ze zouden reageren op een vrouwelijke chauffeur. Maar de mensen bleken hartstikke gastvrij en behulpzaam. De eerste keer dat ik daar kwam wilde ik mijn wagen zelf schoonspuiten, maar de klant zei meteen: ‘Ga jij maar zitten, wij doen dat wel.’ Toen Dennis en een collega diezelfde klant gingen bezoeken, zei ik: ‘Je kunt daar gewoon lekker zitten, zij doen het wel.’” Lachend: ,,Mooi niet dus. Zij mochten het gewoon zelf doen.” 

Jacintha heeft weinig last van het feit dat ze in een mannenwereld werkt. ,,Ik heb me nog nooit onveilig gevoeld onderweg en word gewoon professioneel behandeld. Het scheelt ook dat in de paardensport juist veel vrouwen werken; mensen kijken meestal niet vreemd op als ze mij achter het stuur zien zitten.”

CANNES Vorig jaar maakte ze voor haar werk een reis die haar speciaal is bijgebleven. Met een collega vervoerde Jacintha meerdere Arabische paarden naar de Global Champions Arabians Tour - prestigieuze wedstrijden voor Arabische paarden - in het Franse Cannes. ,,Onze vrachtwagen stond geparkeerd langs de boulevards, vlak bij de wedstrijdring. Een prachtige locatie. We hadden twee vrije dagen om de toerist uit te hangen en konden lekker naar het strand en uit eten, maar natuurlijk hebben we ook naar de shows gekeken.”

Net zo leuk vindt de Voorthuizense het om een afgelegen plek in Spanje te bezoeken. ,,Soms kom je op plekken waar nooit iemand komt, laat staan met een vrachtwagen. Dan kom je daar aanrijden en zie je een oud boertje met een bakwagentje vol hooi en stro, terwijl je denkt: hoe moet ik hier ooit mijn vrachtwagen parkeren? Inmiddels heb ik daar gelukkig ook veel ervaring mee en uiteindelijk komt het altijd goed.” 

Zo maakt Jacintha elke week wel een rit naar het buitenland. ,,Ik kom in korte tijd op veel verschillende plekken en ben veel van huis. Vrienden en familie weten hoe leuk ik het vind en doen gelukkig niet moeilijk als ik een keer ergens niet bij kan zijn. We bellen veel en hele belangrijke afspraken zet ik met rood in mijn agenda.” Ook haar vriend Dennis moet ze soms een week missen. ,,Als we wel thuis zijn, zijn we beiden ook vaak druk met werk en onze eigen manege. Maar het scheelt dat we samen ondernemen en dezelfde passie delen.” 

MEIDEN DIE RIJDEN Om hun werk en bedrijf onder het voetlicht te brengen, besloten Dennis en Jacintha zich op te geven voor het PowNed-programma Meiden die Rijden. De twee werden al snel teruggebeld; paardentransport hadden ze nog niet eerder in de serie belicht. Eerder dit jaar werd seizoen 5, met daarin Jacintha, uitgezonden door de NPO.

De productie volgde Jacintha en haar gepensioneerde ‘Ome Narris’, die nog regelmatig meerijdt, door het berggebied van het Spaanse Marbella, waar ze een aantal paarden moest ophalen. Ook filmden ze Jacintha in aanloop naar Prinsjesdag. Daarvoor vervoerde ze paarden van particulieren, die mee zouden lopen in de koninklijke stoet in Den Haag. ,,Lang niet alles werd uitgezonden - we hebben lange draaidagen gemaakt”, blikt ze terug. ,,Maar wat mij betreft hebben ze de leuke stukken gebruikt. Het was mooi om terug te zien en ik ben blij met hoe ik erop sta. Daarbij waren de opnames heel gezellig. Het productieteam filmde niet alleen, maar op draaidagen deden we ook samen een hapje en drankje. Voor hen was het tussendoor ook een soort vakantie.” 

Sinds de opnames wordt ze regelmatig herkend. ,,’Hé, dat is het meisje van de vrachtwagen!’ zeggen ze dan. Gelukkig krijg ik alleen maar positieve reacties, van bekenden en onbekenden. Ook vanuit collega’s in de branche: de paardentransportsector staat niet vaak in de spotlights, maar nu hebben we ons werk mooi onder de aandacht kunnen brengen.” Die aandacht is leuk, maar het is niet haar droom om 'influencer' te worden, benadrukt Jacintha lachend. ,,Daar heb ik helemaal geen tijd voor. Ik wil gewoon lekker blijven rijden en zorgen voor tevreden dieren.”