Drone raakt kerncentrale in VAE, herkomst onduidelijk
18 mei 2026 om 09:41ABU DHABI (ANP/AFP) De drone die eerder gisteren een kerncentrale raakte in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zou via de westelijke grens van het land zijn binnengevlogen. Dat meldt het ministerie van Defensie van de VAE. De herkomst van de drone, die tegelijk met twee andere drones het land bereikte, is nog onduidelijk.
"Er loopt een onderzoek om de bron van de aanvallen te achterhalen", aldus het ministerie in een verklaring. De drone raakte een elektriciteitsgenerator van de kerncentrale Barakah in het gebied Al Dhafra, waardoor brand uitbrak. Er vielen geen gewonden. De twee andere drones werden onderschept.
De kerncentrale is in 2020 in gebruik genomen en ligt 200 kilometer ten westen van hoofdstad Abu Dhabi, vlak bij de grenzen met Saudi-Arabië en Qatar. Volgens staatsbedrijf Emirates Nuclear Energy Company voorziet de centrale sinds 2024 in bijna een kwart van de elektriciteitsbehoefte van het olierijke land. Waarnemers vrezen dat het staakt-het-vuren tussen enerzijds Iran en anderzijds de Verenigde Staten en Israël onder druk komt te staan mocht blijken dat de drones uit Iran kwamen. Toen Israël en de VS eind februari Iran aanvielen, reageerde Iran met aanvallen op Golfstaten die Amerikaanse militaire bases op hun grondgebied hebben, waaronder de VAE.
Minister Abdullah bin Zayed al-Nahyan van Buitenlandse Zaken van de VAE heeft het hoofd van atoomgenootschap IAEA, Rafael Grossi, verteld dat zijn land het "volledige recht" heeft om op dergelijke "terreuraanslagen" te reageren.