Meloni roemt overleden Alex Zanardi
4 mei 2026 om 07:49Italië verliest 'groot kampioen'
ROME (ANP) De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft haar medeleven betuigd aan de familie en vrienden van de voormalige coureur en paralympisch kampioen Alex Zanardi.
De Italiaan overleed vrijdag op 59-jarige leeftijd.
"Italië heeft een groot kampioen en een buitengewoon mens verloren, iemand die elke tegenslag in het leven wist om te zetten in een les in moed, kracht en waardigheid", herdenkt Meloni Zanardi op Instagram. "Alex Zanardi wist zich telkens weer te herpakken en ging zelfs de zwaarste uitdagingen aan met vastberadenheid, helderheid en een ongekende standvastigheid. Met zijn sportieve prestaties, zijn voorbeeld en zijn menselijkheid gaf hij ons allen veel meer dan een overwinning: hij gaf ons hoop, trots en de kracht om nooit op te geven. Bedankt voor alles, Alex."
Zanardi werd een inspiratie door de wijze waarop hij zich terugknokte na zijn crash in 2001. Met twee kunstbenen keerde hij terug in de autosport en had daarna een succesvolle carrière als handbiker met onder meer vier paralympische titels. Formule 1-baas Stefano Domenicali laat weten bedroefd te zijn door het overlijden van zijn goede vriend Alex Zanardi. "Hij was echt een inspirerend persoon, als mens en als atleet", aldus de Italiaan op Instagram. "Hij stond voor uitdagingen die iedereen zouden hebben gestopt, maar hij ging door, altijd met een lach en een koppige vastberadenheid." Ook autosportbond FIA betoont zijn medeleven met de oud-coureur, "die een symbool van moed en vastberadenheid was".
Het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) noemt Zanardi een pionier, icoon en legende.