Paus Leo herdenkt voorganger Franciscus

22 april 2026 om 07:45

MALABO (ANP/RTR/DPA) Paus Leo heeft een jaar na het overlijden van Franciscus stilgestaan bij de nalatenschap van zijn voorganger. Leo sprak zijn dankbaarheid uit voor wat Franciscus tijdens zijn leven heeft betekend voor de katholieke kerk en voor de wereld.

De paus sprak aan boord van het vliegtuig richting Equatoriaal-Guinea vooral zijn waardering uit voor Franciscus' inzet voor de armen en zieken. Ook heeft hij volgens Leo "een oprecht respect voor alle mannen en vrouwen bevorderd". Franciscus stierf vorig jaar op 88-jarige leeftijd op tweede paasdag. Hij stond tijdens zijn twaalf jaar durende pausschap vooral bekend om zijn soberheid en zijn zorg voor de minderbedeelden. Net als Leo nu, botste hij meerdere keren met de Amerikaanse president Donald Trump. De Argentijnse paus had onder meer kritiek op zijn plannen om een muur te bouwen op de grens met Mexico.

Leo XIV nam op 8 mei 2025 het pausschap over. Het bezoek aan Equatoriaal-Guinea is de laatste stop van Leo's tiendaagse reis door Afrika. Eerder deed hij Algerije, Kameroen en Angola aan. In Equatoriaal-Guinea ontmoet de paus onder meer de president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, de langstzittende president ter wereld. Hij kwam in 1979 aan de macht en was er dus ook al bij tijdens het vorige pauselijke bezoek aan het land, door Johannes Paulus II in 1982.

De regering staat te boek als autoritair en wordt regelmatig beschuldigd van mensenrechtenschendingen.