'Wees niet bang voor dreigementen'
17 april 2026 om 09:46Zelensky en Pelicot ontvangen Four Freedoms Award
MIDDELBURG (ANP) De Oekraïense president Volodymyr Zelensky roept landen die Kyiv steunen op niet bang te zijn voor Russische dreigementen. Dat zegt hij desgevraagd tijdens een persconferentie in Middelburg, waar de Oekraïense leider en de Franse Gisèle Pelicot gisteren van premier Rob Jetten de International Four Freedoms Award kreeg uitgereikt. Later tekenden de twee een intentieverklaring over de gezamenlijke productie van drones.
Het Russische ministerie van Defensie kwam woensdag met een lijst van Europese defensiebedrijven die samenwerken met Kyiv. Die samenwerkingen werden vervolgens een "escalatie" genoemd. Op die lijst prijkte ook Destinus uit Hengelo, dat autonome kruisraketten produceert. Ook bedrijven uit Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Polen staan op de lijst.
"Rusland begrijpt maar één ding", reageert Zelensky, "daadkracht". "Natuurlijk zullen ze geen eerlijk spel spelen", aldus de Oekraïense leider. Ook premier Jetten zei niet te zullen inbinden voor Russische dreigementen. Hij sprak van het "playbook van de Russen". Jetten: "Daar gaan we ons niet door laten chanteren."
Zelensky zei verder in antwoord op vragen van journalisten dat hij niet uitsluit dat de VS in de toekomst terugkomen op het leveren van Europees aangekochte Amerikaanse wapens. Eerder klonken al geluiden dat de VS door de oorlog tegen Iran snel door de door Oekraïne zo gewilde Patriot-raketten heen zouden zijn. Vicepresident JD Vance noemde het deze week nog een verdienste van de regering-Trump dat de Amerikanen niet langer betalen voor de wapens die aan Oekraïne worden geleverd.
PELICOT Ook het Franse verkrachtingsslachtoffer Gisèle Pelicot heeft in Middelburg de Four Freedoms Award (Freedom from Fear) uitgereikt gekregen. Die ontving de Française, die internationaal bekendheid verwierf door het openbare proces tegen haar verkrachters, van modeontwerper en vrouwenrechtenambassadeur Olcay Gulsen.
Pelicot droeg haar award op aan allen die te maken hebben met seksueel geweld; van de slachtoffers tot zij die hen helpen, en tot zij die dergelijk geweld niet meer kunnen navertellen. "Ik wil dat slachtoffers weten dat zij de kracht bezitten om hier overheen te komen", aldus Pelicot.
De 73-jarige Pelicot was jarenlang het slachtoffer van seksueel misbruik. Haar toenmalige echtgenoot Dominique drogeerde haar herhaaldelijk, waarna hij haar verkrachtte zodra ze bewusteloos was. Daartoe ronselde hij ook tientallen andere mannen, en filmde hij veel van de wandaden.
Het massaproces dat volgde wilde Pelicot bewust publiek doen. Naar eigen zeggen om de schaamte niet bij het slachtoffer, maar bij de dader te houden. Ze groeide uit tot een gelauwerd strijder voor vrouwenrechten en werd veel geprezen om haar moed.