in Nieuw-Zeeland'

15 september 2025 om 09:51

Een zeven meter lange schoolbus, omgebouwd tot camper was een jaar lang het onderkomen van Marije Overgaauw (28) en Etiënne van de Beek (31). Met hun huis op wielen doorkruisten ze Nieuw-Zeeland. 'We hebben magische momenten beleefd.'

Een huis kopen óf eerst een mooie reis maken: voor die keuze stonden Marije en Etiënne eind 2022. Het werd dat laatste: 'We wilden graag meer van de wereld zien en droomden al langer van een verre reis', vertelt Marije. Haar vriend Etiënne verbleef eerder langere tijd in Australië met een ‘working holiday’-visum, waarbij je - de naam zegt het al - een jaar lang als toerist in het land mag verblijven en daarnaast ook bijbaantjes mag hebben. 'Om een lang verblijf te kunnen betalen, wilden we ook tijdens deze reis kunnen werken.' Dat kon in Nieuw-Zeeland, waarover het stel veel goede dingen hoorde.

Perfecte bus

'Vooral de natuur zou fantastisch zijn, en dat klopte ook', zo ontdekten ze. In januari 2023 vertrokken de Barnevelders naar Nieuw-Zeeland. Toen al met het idee om ter plekke een camper te kopen en met hun huis op wielen het land te ontdekken. Op Facebook vonden ze het perfecte voertuig: een oude schoolbus die al deels was omgebouwd tot camper. 'We moesten acht uur rijden met een geleende auto om de bus te kunnen bezichtigen - dat was een grote gok. Gelukkig was de bus precies zoals we hoopten.' Zijn naam had de bus al gekregen van de vorige eigenaar: ‘Pretirement’ (pre-pensioen). 'Voor ons wat aan de vroege kant, maar we konden er wel om lachen. En we hebben dat jaar wel even van ons pensioen geproefd', blikt Marije lachend terug. 

Met behulp van YouTube-video’s maakten zij en Etiënne ‘Pretirement’ helemaal naar hun wens. De bus was al voorzien van een bed, keukenblok en elektra, en het stel bouwde er een badkamer in, zorgde voor zonnepanelen, stromend water en gas, legde er een nieuwe vloer in en gaf het interieur een make-over.
'We bouwden ook een oven in en maakten een dek bovenop het dak. Inderdaad allemaal best luxe voor een camper.' De eerste weken klusten de twee bij een familie in Nieuw-Zeeland die hen opving, en waar ze gebruik konden maken van een grote schuur vol gereedschap.

Scan de QR-code en lees een uitgebreid interview met Marije en Etiënne.