'Ambtenaren ervaren extra werkdruk door inwonersinitiatieven'

18 december 2025 om 10:41

p Voorpagina

Het participatiebeleid moest duidelijkheid en structuur geven voor initiatiefnemers, gemeente én inwoners. In de praktijk is dit niet overal gelukt. Wat opvalt in de evaluatie is dat de gemeente toegeeft dat inwoners bij sommige projecten soms voor niets hebben meegedacht. Door een foutieve werking van het nieuwe systeem, kregen sommige projecten vooraf een te hoog ‘meedenk-gehalte’. Inwoners dachten dat hun inbreng nog tot aanpassingen zou leiden, terwijl er in werkelijkheid eigenlijk niets te veranderen viel. De gemeente wil dit voortaan voorkomen door vooraf beter in te schatten hoeveel ruimte er is om plannen nog aan te passen.

MEERWAARDE Externe initiatiefnemers (bijvoorbeeld projectontwikkelaars) willen meestal wel vooraf met omwonenden in gesprek, maar een aantal ziet de meerwaarde niet. ,,Sommige initiatiefnemers vinden het veel extra werk, dat weinig oplevert.” Bij echt grote projecten met veel impact hadden initiatiefnemers gehoopt dat het meedenken door bewoners zou leiden tot minder bezwaren en juridische trajecten. Maar dat is niet het geval. Daarnaast merken zij op dat de gemeente Barneveld om meer participatie vraagt dan wettelijk verplicht is. De gemeente wil daarom de regels voor deze partijen vereenvoudigen, zodat ze juridisch houdbaar blijven.

Ambtenaren zijn over het algemeen positief over de nieuwe inspraakfilosofie. Tegelijk ervaren alle ambtelijke teams soms ‘extra werkdruk’ door initiatieven die direct vanuit de samenleving komen. ,,Dit zorgt ervoor dat sommige medewerkers moeite hebben met inwonersinitiatieven. Anderen vinden het juist jammer dat er in de organisatie (vanwege bezuinigingen en personele bezetting) weinig ruimte is voor inwonersinitiatieven.”

RUGDEKKING Verder valt op dat sommige ambtenaren zich onvoldoende gesteund voelen door het college van burgemeester en wethouders, met name bij projecten waarbij de gemoederen bij belanghebbenden hoog kunnen oplopen. ,,Sommige collega’s missen het gevoel van bestuurlijke rugdekking bij trajecten, waar sprake is van maatschappelijke weerstand.” Concrete projecten worden niet benoemd en in de aanbevelingen komt de kritiek ook niet terug.

Aanvankelijk zette het college externe medewerkers in om ambtenaren te begeleiden met de nieuwe manier van werken. Het idee was dat hier na twee jaar afscheid van kon worden genomen en dat het participeren voldoende tussen de oren zou zitten van de ambtenaren. ,,Dat blijkt een utopie te zijn", staat in de evaluatie. ,,Dit vraagt een cultuurverandering binnen de gemeentelijke organisatie en daarbuiten. Dat duurt langer dan drie jaar." Daarom houdt de gemeente een speciale 'participatiecoördinator' voorlopig aan.