‘Nu meer mogelijkheden om lachgas adequaat aan te pakken’

18 november 2022 om 15:35 Maatschappelijk

BARNEVELD Met het aangekondigde kabinetsbesluit om het bezit en de verkoop van lachgas vanaf 1 januari te verbieden, krijgen agenten en handhavers van de gemeenten meer mogelijkheden om problemen rondom lachgas adequaat aan te pakken. ,,Daar zijn we heel blij mee.’’

Dat zegt een woordvoerder van de gemeente Barneveld in reactie op het eerder deze week aangekondigde besluit. Barneveld pleitte al langere tijd voor een landelijk verbod, door lachgas op de lijst van verboden middelen te plaatsen. Begin september hield burgemeester Jan Luteijn hiervoor in deze krant nog een stevig pleidooi.

Omdat een kabinetsbesluit op dat moment uitbleef, besloot Barneveld zelf te werken met een lokaal verbod. Dat verbod is sinds enige tijd voor specifieke locaties geregeld via de algemene plaatselijke verordening (APV). Met deze bepaling kunnen agenten en toezichthouders handhaven op plekken waarvan bekend is dat er gedeald wordt in lachgas of waar het middel gebruikt wordt. Ingrijpen kan volgens de APV echter alleen op momenten dat er sprake is van overlast.

Met het nu aangekondigde algemene verbod kan er straks ook worden ingegrepen zónder dat er sprake is van overlast. Zowel strafrechtelijke als bestuurlijke handhaving wordt straks namelijk gelijkgeschakeld aan die van andere vormen van drugs. Bovendien geldt het verbod dan overal en niet alleen op de vooraf vastgestelde locaties. Daarmee ontstaan ruimere mogelijkheden om te handhaven. ,,Ons eigen APV-verbod heeft na de inwerkingtreding van het landelijk verbod dan ook geen toegevoegde waarde meer, dus is de verwachting dat we deze bepaling intrekken.’’

De aanpak van lachgas in Barneveld is nu lastig. Gebruikers en verkopers kiezen meestal voor rustige en afgelegen plekken. Het parkeerterrein bij het Oosterbos in Barneveld is bijvoorbeeld een bekende locatie. ,,Wanneer politie-agenten en boa’s gericht toezicht houden, verplaatsen gebruikers en verkopers zich naar een andere plek.’’ Wat de aanpak daarnaast lastiger maakt, is dat er tegenwoordig gebruik wordt gemaakt van lachgastanks, in plaats van patronen, waardoor het gebruik minder zichtbaar is.’’

Het gebruik van lachgas is de gemeente al jaren een doorn in het oog. Volgens de politie neemt het gebruik onder jongeren al enige tijd toe. Daarom wordt extra ingezet op preventie. Te denken valt aan voorlichting op scholen aan docenten, ouders en leerlingen. Ook bij de Alcohol Verkeer Cursus van IrisZorg is er aandacht voor lachgasgebruik en het effect ervan in het verkeer.

Lachgas heeft volgens IrisZorg een negatief gezondheidseffect. Jongeren zien het als een partydrug, omdat het voor een sterke roes van één tot vijf minuten zorgt. Overmatig gebruik kan leiden tot gehoor- en hersenschade, spierzwakte, hartproblemen en een dwarslaesie. Bovendien is het middel verslavend.

Wouter van Dijk