Charaf Boudhan: ‘In dit wereldje voel ik me thuis’
12 december 2021 om 19:31 Voetbal Tips van de redactieBARNEVELD Hij sierde zes jaar geleden al eens de kolommen van de Barneveldse Krant, nu is het weer zijn beurt om z’n verhaal te doen. Charaf Boudhan werkte destijds bij Tottenham Hotspur als scout, nu is hij manager/spelersbegeleider bij makelaarskantoor ICM Stellar Sports. ,,Prachtig om talenten te begeleiden op hun weg naar de top.”
Hij sierde zes jaar geleden al eens de kolommen van de Barneveldse Krant, nu is het weer zijn beurt om z’n verhaal te doen. Charaf Boudhan werkte destijds bij Tottenham Hotspur als scout, nu is hij manager/spelersbegeleider bij makelaarskantoor ICM Stellar Sports. ,,Prachtig om talenten te begeleiden op hun weg naar de top.”
Mason Mount, Jack Grealish, Eduardo Camavinga, Saul, Gareth Bale, zomaar wat namen uit de stal van ICM Stellar Sports. Niet de minsten in het wereldje.
Boudhan houdt zich in ons eigen land vooral bezig met de begeleiding van de grootste voetbaltalenten van het land. ,,Ik voel me thuis in dit ook wel aparte wereldje”, zo vertelt de 39-jarige Barnevelder. ,,Vereerd voel ik me ook wel dat ik drie jaar geleden door ICM Stellar Sports ben gevraagd om voor ze te werken. Hoe dat lijntje is gelopen? Ik ken Mo Sinouh (broer van gewezen PSV’er en RKC’er Khalid, JJ) goed en we hadden regelmatig contact. Hij vroeg mij om het Stellar-kantoor in Nederland, in Amsterdam, verder uit te bouwen. Nou, ik heb er even over nagedacht, maar al gauw hakte ik de knoop door. Daar heb ik geen spijt van, want het werk hier bevalt uitstekend.”
BESTE KANTOOR Volgens Boudhan is Stellar drie jaar op rij tot beste kantoor ter wereld uitgeroepen, ‘BestAgent of the Year’ zoals ze het noemen. ,,Op het laatste EK voetbal hadden ‘wij’ de meeste voetballers van alle makelaarskantoren ter wereld. Ook in de transferwindows maken wij de meeste deals met de hoogste prijzen. Jack Grealish bijvoorbeeld ging voor over de honderd miljoen (117) over van Aston Villa naar Manchester City. Ja, die bedragen zijn natuurlijk ‘crazy’, dat besef ik als nuchtere Barnevelder ook wel. Maar het zegt wel wat over ons kantoor dat wij daarin slagen.”
GROTE VERANTWOORDELIJKHEID Van oorsprong komt Stellar uit Engeland. Ze hebben er kantoren in Liverpool, Manchester en Londen, maar daar is niet alles mee gezegd. Wat heet. ,,We breiden steeds meer uit over de wereld en het kantoor in Nederlands is het eerste overzeese kantoor dat alweer tien jaar bestaat. In Nederland managen wij een vijftigtal voetballers die spelen in Nederland, België, Frankrijk, Spanje, Italië, Duitsland, Amerika en Engeland. Verder zitten we in de grote voetballanden in Europa en daarbuiten met Zuid-Korea, Brazilië en Argentinië.”
De Stellar Group als geheel heeft zo’n zevenhonderd sporters onder contract. In totaal hebben we zo’n honderdvijftig tot tweehonderd medewerkers over de hele wereld.” Hoe gaat Boudhan officieel door het leven? ,,Ik ben zoals ze dat noemen player consultant. Mijn rol is het identificeren van de spelers wereldwijd. Ik ben de spil tussen de kantoren wereldwijd en leg de contacten met de clubs. Nu ben ik heel druk, omdat de transferwindow bijna weer is geopend. De clubs zijn op zoek naar specifieke posities, met hun eigen voorwaarden. Ik heb hierbij een coördinerende rol in en spreek ook veel met talenten in Nederland en hun ouders. Mijn vak bestaat niet enkel uit het onderhandelen van een arbeidscontract of schoenencontract maar je ‘runt’ als het ware het leven van een voetballer. Als manager in mijn vak moet je een duizendpoot zijn. Je bent niet alleen onderhandelaar, maar ook bijvoorbeeld fiscalist, mediatrainer, woordvoerder, psycholoog, beleggingsadviseur, noem maar op. De voetballer vertrouwt je zijn leven toe en dat is een hele grote verantwoordelijkheid. Dat vind ik zo mooi, je werkt lekker vaak met mensen. Daar voel ik me heel prettig bij.”
HARD EN ZAKELIJK Bekende spelers met wie Boudhan in Nederland te maken had, zijn Sergino Dest, Sofyan Amrabat, Jurgen Ekkelenkamp en Thomas Ouwejan. Indirect was de Barnevelder ook betrokken bij de transfer van Real Madrid-middenvelder Eduardo Camavinga. Dit Franse toptalent verkaste van Stade Rennais naar Real Madrid. ,,Ik bekijk als voetballiefhebber en vanuit mijn functie veel voetbalwedstrijden, en dat is natuurlijk prachtig. Verder komt mijn juridische achtergrond mij ook goed van pas, want met mijn werk en de diverse transfers heb ik ook veel met (fiscale) wetgeving te maken. Die soms gecompliceerde zaken vertaal ik weer naar de ouders. Mijn werk is zo ongelooflijk divers, dat maakt het juist zo mooi. Ik ben soms weer psycholoog, dan weer coach en dan weer jurist. Wat dat betreft durf ik me ook wel een echte netwerker te noemen. Ik kom bijvoorbeeld nu net terug uit Duitsland waar ik een Duits talent aan het begeleiden was. Ja, het is wel een bijzonder wereldje hoor. Maar het is vooral hard werken en altijd scherp zijn. Het succes komt niet vanzelf aanwaaien. Ik werk samen met veel mensen en er is veel geld mee gemoeid.”
Hard kan het wereldje ook zijn. ,,Er zijn veel concurrenten qua zaakwaarnemers en het is af en toe inderdaad hard en zakelijk. Het is voor mij zaak om vooral geduldig te blijven. En ja, ik geef toe dat ik soms ook hard en zakelijk moet zijn. Maar weet je wat het is: spelers verwachten ook van je dat je ze steunt tot en met. Je moet de talenten en hun ouders ook altijd het vertrouwen geven dat het goed komt.”
VERZOT OP VOETBAL Als kleine jongen was Boudhan al helemaal verzot op voetbal. Enkele decennia later is dat nog altijd niet anders. De Barnevelder van Marokkaanse afkomst vindt het nog altijd jammer dat hij zelf niet meer in staat is om in clubverband te voetballen, zelf op het veld staan blijft tenslotte het leukste. ,,Ja natuurlijk, profvoetballer zou helemaal het einde zijn, maar nu ik er zo dicht op zit, is dat ook fantastisch.”
Boudhan zei eerder in de Barneveldse Krant: ,,Ik heb altijd al iets gewild in de voetballerij, maar heb voor een juridische studie gekozen aan de Universiteit van Amsterdam. Ik ben afgestudeerd in Rechtsgeleerdheid. Naast mijn werk als jurist, heb ik parttime gescout voor de voetbalbond, de KNVB, Ik heb twee jaar mogen werken als scout voor jeugdplan Nederland. Dan kijk je in de regio naar het beschikbare voetbaltalent. Ik was verantwoordelijk voor het district Utrecht-Zuid, kwam regelmatig bij de Veenendaalse clubs DOVO en GVVV. Erg leuk werk vond ik dat.”
Daarna ging hij aan het werk als scout voor Tottenham Hotspur. De oud-speler van VV Barneveld, Lunteren en VVOP ging nadien aan de slag bij de Forza Sports Group en nu bij Stellar. ,,Al die jaren heb ik contact gehouden met Mo Sinouh. In het wereldje is en blijft het belangrijk dat je je netwerk op orde houdt. En ik ben nog altijd zeer gelukkig met de plek waar ik nu zit. Wat is er nu mooier dan te werken bij een wereldwijd kantoor waar recordbrekende deals worden gemaakt, waar ik kan werken met de grootste talenten van het land en in de wereld. Ja, ik blijf het zeggen. Na het beroep van profvoetballer is dit het mooiste vak dat ik me kan bedenken. Ik ben belangenbehartiger van voetballers. Daar geniet ik elke dag van.”
’HAAIEN’ Toch is het niet altijd rozengeur en maneschijn. Het imago van het wereldje is tenslotte ook niet om over naar huis te schrijven. ,,Natuurlijk besef ik dat en er zijn zeker zaakwaarnemers die niet netjes werken en echt haaien zijn, maar ik durf te zeggen dat ons kantoor werkt volgens alle strenge wettelijke kaders én dat het gros van alle zaakwaarnemers gewoon prima gasten zijn. En vergeet niet: wij als Engels makelaarskantoor staan onder toezicht van de Engelse voetbalbond, de FA, die misschien wel het strengste is van alle bonden. We moeten aan zoveel voorwaarden voldoen, daar kan weinig fouts aan zijn.”
Wat zijn in de kern de belangrijkste speerpunten voor Boudhan tijdens zijn werk? ,,In het vak van zaakwaarnemer dien je erg flexibel te zijn. Veel transfers in het voetbal worden in de laatste dagen of op de laatste dag van de transferperiode beklonken. Bij plotselinge interesse in de speler in de laatste uren van de transferperiode moet je snel kunnen handelen om een deal nog tot stand te brengen.”
Het is regelmatig voorgekomen dat hij zijn vakantie heeft moet onderbreken of dat hij binnen een uur in het vliegtuig moest zitten. ,,Je moet echt flexibel zijn, dit is geen vak voor de doorsnee man. Aangezien je een belangrijke rol hebt in een carrière van een voetbalspeler zijn inlevingsvermogen en klantgerichtheid essentiële waarden die je moet bezitten als zaakwaarnemer. Voetballers zijn ook mensen met hun behoeften en wensen, zowel financieel als sportief. Aan de andere kant dient een zaakwaarnemer zich in te leven in potentiële clubs. ‘Waar zijn ze naar op zoek?’ en ‘Wat is het budget?’ zijn vragen die in kaart gebracht moeten worden, voordat een speler kan worden aangeboden. Als de club namelijk niet op zoek is naar een type speler, zoals de cliënt of het budget en de salariseisen liggen te ver uit elkaar, dan zijn onderhandelingen vooraf al zinloos.”
DROMEN LATEN UITKOMEN Goed contact hebben met de mensen om wie het gaat, daar gaat het om, volgens de Barnevelder. ,,Het laten uitkomen van dromen van spelers, dat is ook iets heel moois. Het spreken met vaders en moeders de manier waarop we hun zoon als voetballer het beste kunnen begeleiden, de groei zien van de spelers zelf, het is me allemaal heel veel waard. Onze slogan bij het kantoor is niet voor niets ‘we build champions’.”
Heeft Boudhan nog wel tijd voor zijn privéleven? ,,Ja, voor mijn vrouw en drie kinderen maak ik graag tijd vrij, dat is en blijft natuurlijk het belangrijkste. En verder blijf ik voorlopig trouw aan Barneveld, het blijft hier lekker rustig wonen. Ik heb verder al genoeg drukte om mij heen, dus dan is Barneveld juist prettig. En of ik het nieuws hier ook bijhoud? Jazeker wel, vooral de regionale sport blijft me boeien. Jammer bijvoorbeeld hoe slecht het nu bijvoorbeeld bij VVB 1 gaat.”
Tot slot vertelt Boudhan wat zijn ambities zijn. ,,We willen een sterk kantoor blijven en ons merk wereldwijd versterken. Verder wil ik doorgroeien met mijn spelers. Dat ze uitgroeien tot grote jongens, dat zou heel mooi zijn. Daar werken we met zijn allen hard voor.”
Jurre Jochemsen