‘Meer verbinding in dorp door noodopvang’

3 december 2021 om 10:38

Linda Vellinga was als voorzitter van Harskamps Belang na de plotselinge komst van de noodopvang eind augustus de belangrijkste contactpersoon tussen het dorp en de gemeente Ede. ,,Met als doel de belangen van alle inwoners - zowel voor- als tegenstanders van de opvang - zo goed mogelijk te behartigen’’, benadrukt ze. ,,Als bestuur van Harskamps Belang hebben we er alles aan gedaan om een neutrale positie in te nemen.’’

Net als de gemeente Ede werd Harskamps Belang totaal verrast toen maandagavond
23 augustus bekend werd dat Defensie een deel van de Legerplaats Harskamp beschikbaar stelde als noodopvang voor 800 evacués uit Afghanistan.

Een uit de hand gelopen protestactie van met name jongeren op dinsdagavond 24 augustus kreeg veel aandacht in de landelijke media, ook in de weken erna. ,,Als gevolg daarvan is een erg negatief beeld over Harskamp ontstaan, terwijl in de media slechts minimale aandacht is geweest voor de hulp die Harskampers en mensen uit de omgeving hebben geboden. Dat er zo’n eenzijdig beeld is neergezet over ons dorp deed en doet pijn.’’
Vellinga zegt ,,gepast trots’’ te zijn op wat er in Harskamp is gedaan voor de Afghaanse evacués. ,,Ondanks de reserves van een aantal mensen in het dorp heeft iedereen de noodopvang collectief geaccepteerd en heeft een groot deel van de mensen hun schouders eronder gezet. Achteraf bezien heeft de komst van de noodopvang daarom ook nog eens tot hele mooie verbindende zaken geleid in ons dorp. Scholen, verenigingen, kerken en bedrijven hebben de handen ineen geslagen door bijvoorbeeld gezamenlijk activiteiten aan te bieden, voetbalwedstrijden te organiseren of kleding in te zamelen.’’
Tegelijk probeerde Harskamp Belang de inwoners te vertegenwoordigen die moeite hadden met de noodopvang, stelt Vellinga. ,,We waren eind augustus natuurlijk al voor een voldongen feit geplaatst, maar begin oktober gebeurde dat nog een keer. Op dat moment zou de tijdelijke noodopvang stoppen, was ons beloofd. Maar het ministerie van justitie kwam vanwege het landelijke tekort aan opvangplaatsen toch met een verlenging, eerst tot
1 november en daarna tot 1 december. We hebben samen met de gemeente gezocht naar de op dat moment beste oplossing. Dat was het verzoek om alleen Afghaanse gezinnen te plaatsen en geen groepen jongemannen uit allerlei windstreken. Dit is ook gebeurd.’’

Goede en tijdige communicatie naar de inwoners heeft in de afgelopen tijd een cruciale rol gespeeld, constateert de voorzitter van de belangenvereniging. ,,Daar hebben we echt heel erg bovenop gezeten. Ik had als voorzitter ook rechtstreeks contact met burgemeester Verhulst. Als dat nodig was, zorgden wij voor verspreiding van nieuwsbrieven. Het heeft veel tijd van ons gevraagd, maar gelukkig heeft het veel Harskampers dichter bij elkaar gebracht.''