‘Ik zie het als luxe dat ik wat met TikTok kan verdienen’
6 november 2021 om 07:01 MensenBARNEVELD Naast fenomenen als Facebook en Instagram bestaat sinds 2017 ook TikTok. Op dit social media platform worden korte muziekvideo’s en eigen filmpjes geplaatst. Folkert van der Snoek (21) uit Barneveld groeide uit tot ‘influencer’ op TikTok met zijn creatieve filmpjes.
De Glind is het dorp waar hij opgroeide, maar Folkert woont alweer zo’n dertien jaar met zijn ouders net buiten Barneveld. Deze maand vertrekt hij naar Amsterdam om daar op kamers te gaan, de stad waar hij nu drie jaar communicatie en multimedia design studeert aan de hogeschool. ,,Het lijkt me leuk om het laatste studiejaar nog dagelijks in de stad door te brengen. Daarna zie ik wel weer.”
Folkert deed de havo aan het JFC en gaat nu zijn beroepsopleiding in Amsterdam afronden. ,,Ik was altijd al vrij creatief. Op de basisschool tekende ik cartoonachtige figuurtjes in mijn schrift, ook al vond de meester dat niet de bedoeling. Bij mijn huidige opleiding moedigen ze het juist aan om tijdens colleges ook te tekenen. Mijn overgrootvader, mijn oma en mijn eigen moeder hielden en houden allemaal van schilderen, dus dat creatieve zit wel in de genen.” Folkert wijst op de fraaie kunstwerken van zijn moeder die aan de muur in de woonkamer hangen.
VORMGEVING EN GEBRUIKSGEMAK Tijdens zijn opleiding leert Folkert hoe hij websites en apps kan ontwerpen. De technische kant, met veel codes, vindt hij minder boeiend, dus koos hij gaandeweg meer voor de visuele kant van het vak. ,,Liefst zie ik meteen wat ik maak, in plaats van dat ik in de cijfertjes moet duiken. Maar ik zit hier wel goed, al weet ik nog niet helemaal wat ik hierna wil doen. Ik zoek een stageplaats waar ik ux-designer kan worden. Die letters staan voor user experience. Daarbij gaat het om de vraag hoe een gebruiker een app ervaart. Je hebt te maken met de vormgeving en het gebruikersgemak, om zo snel mogelijk tot het doel te komen. Met het vak psychologie leer je dan hoe je mensen met hele kleine veranderingen al kunt helpen. Heel interessant. Wie weet kan ik bij een reclame- of marketingbureau terecht. Of bij een groot merk dat een app wil lanceren.”
Folkert voetbalt graag en is lid van SDVB, waar hij in een vriendenteam speelt. Hij verdiende wat bij als vakkenvuller in een supermarkt, maar sinds hij TikTok - gemaakt in China - ontdekte is dat niet meer nodig en ontvangt hij een behoorlijke ‘zakcentje’ via zijn eigen filmpjes.
De app wijkt niet enorm af van Instagram, waar Folkert zijn eerste creatieve stappen op leerde zetten. ,,Ik volgde veel voetbalaccounts en plaatste zelf weleens een filmpje met voetbaltrucjes, zoals een bal die ik via het dakraam naar binnen schoot. Ze kozen dan winnaars uit met de leukste filmpjes en dat triggerde mij ook om het eens te proberen. Bovendien vond ik het leuk als een filmpje gedeeld werd door anderen. En je krijgt er reacties op.”
GEK STEMMETJE In februari 2020 ontdekte hij TikTok, vlak voor de coronacrisis. Na het downloaden wist Folkert nog amper wat de bedoeling van de app was, maar de Barnevelder begon direct zelf met creëren, omdat hij vanuit zijn opleiding een voorsprong heeft op dit terrein. ,,Hierdoor deed ik iets wat anderen niet deden, want van oorsprong draait het hier vooral om muziek- en dansvideo’s. Dat is totaal niet wat ik doe. Tegenwoordig is de invulling breder geworden. Ik had geen plan en begon met dingetjes die je op de basisschool zoal doet, waarbij ik een gek stemmetje en een filter gebruikte. Alsof ik een klein kind was, met dingen die iedereen wel herkent uit die tijd. Zoals wanneer je jarig was en dan in de klas op een stoel moest staan en er voor je gezongen werd. Want de doelgroep is vrij jong, al zie je de leeftijdscategorie nu meer stijgen. Hierdoor herkennen mensen de situaties die ik maak, waardoor ze geneigd zijn de filmpjes door te sturen. Op termijn kreeg ik ook thema’s aangereikt van kijkers.”
Folkert bedenkt en maakt zijn creaties allemaal zelf, waarbij hij in de korte filmpjes ook diverse rollen aanneemt, mede visueel gemaakt door aankleding en attributen. Hij toont wat de mogelijkheden zijn, zoals achtergronddecors die de app te kust en te keur aanbiedt. Zo koos hij een keer voor de supermarktkassa om een korte scene te verbeelden. ,,Dan heb ik een trui van de Jumbo aan, terwijl het decor van Albert Heijn is. Dat doe ik bewust, omdat dit reacties bij kijkers uitlokt.” De scene die hierbij hoort, draait vooral om een woordgrapje, iets waar Folkert van houdt en waar hij sterk in is. Betaling met een (bank)pasje, werd hier opgevat als een danspasje, zodat hij de voetjes van de vloer liet gaan. Een andere keer beeldt hij een uitdrukking of gezegde letterlijk uit, zoals ‘Van de hak op de tak springen’. Zijn komische stijl schurkt aan tegen die van cabaretiers.
DERTIG SECONDEN Op Youtube zijn veel langere filmpjes te zien, waarbij verkleedkleding is gebruikt en complete zalen zijn afgehuurd om verhaaltjes in scene te zetten. Dat gaat Folkert te ver, want zijn bijdrages op TikTok duren meestal niet langer dan dertig seconden. Op deze app is de maximale tijdsduur om filmpjes te maken sowieso drie minuten. ,,Het is gemaakt om even te kijken en snel verder te scrollen. Hier ligt de lat iets minder hoog om iets in te sturen. Het is te veel moeite om echt alles uit de kast te trekken.”
Op termijn merkte Folkert dat hij vooral graag op de komische toer gaat. ,,Ik wil mensen aan het lachen maken en zoek naar wat een beetje aanslaat. Meestal zijn dat herkenbare dingen die je thuis mee kunt maken, zoals de afwas doen.” Hij zet alles wel in scene, niets is wat er echt in huize Van der Snoek gebeurt. Af en toe maakt hij iets samen met een andere TikTokker. Op die manier kunnen ze ook elkaars volgers stimuleren om eens bij een ander te gaan kijken.
305.000 VOLGERS Intussen zit de Barnevelder op 305.000 volgers en dit aantal groeit nog steeds. Dit zijn Nederlanders en Belgen, omdat Folkert in zijn eigen taal spreekt en content maakt die typisch bij onze cultuur hoort. Hij is benieuwd naar de leeftijdscategorie die naar zijn filmpjes kijkt. ,,Ik dacht dat die tussen de tien en achttien jaar lag, maar ik merk steeds meer dat er veel leeftijdsgenoten zijn die er ook naar kijken.” Soms ontmoet Folkert ineens mensen die zeggen dat hij lijkt op ‘die jongen van TikTok’.
Niet elke dag post hij iets op de app, omdat de Barnevelder graag de kwaliteit boven kwantiteit stelt. ,,Als ik een goed idee heb, maak en post ik het, maar ik doe dat niet omdat het elke dag moet. Je bent ook niks verplicht en je volgers haken echt niet meteen af als je een dag overslaat.”
GERICHT ADVERTEREN Folkert ontdekte dat zijn bijdrages dusdanig populair zijn dat commerciële partijen geïnteresseerd zijn in het bereik van zijn doelgroep. ,,Dit verdient nu beter dan wanneer ik na mijn schooltijd in een winkel zou werken. Het gaat erom dat je vaak bekeken wordt en dat zie je aan de hoeveelheid views. Vervolgens moet je het hebben van samenwerking met bedrijven. Zo werd ik benaderd door Mentos en Chocomel en kreeg ik een briefing over wat ik ongeveer moest doen. Het komt eigenlijk neer op een reclamespot. Ik ken mijn doelgroep en zo is het voor die bedrijven toch een goedkope manier van gericht adverteren.”
De term influencer vindt Folkert een beetje merkwaardig, omdat hij niet vindt dat hij zozeer invloed heeft op maatschappelijke fenomenen. Tijdens het EK Voetbal van de afgelopen zomer werd hij benaderd door ING voor de naamsbekendheid. ,,Ik kreeg een paar fragmenten van het Nederlands elftal en dan was het voor mij de uitdaging om een video te maken die daar op aansluit. Dat ik de voetballers na doe en vervolgens de challenge bij mijn kijkers neerleg om een video te uploaden met de hashtag van die bank.”
Een andere keer wordt Folkert benaderd door artiesten die graag hun liedje onder een filmpje van de TikTokker horen. Bijvoorbeeld bij beelden van zijn eigen vakantie, weer met de hashtag van de naam van die artiest. Zo liet hij al eens iets van deejay Martin Garrix horen en het liedje ‘Onderweg naar later’ van het duo Suzan en Freek.
Folkert is aangesloten bij een bureau waar bedrijven kunnen aankloppen om een goede influencer te vinden. Vervolgens kan hij zelf bepalen of dit aansluit bij zijn doelgroep en een besluit nemen of hij ermee in zee gaat. De prijs is daar uiteraard mede van afhankelijk. ,,Dan is het weleens lastig om te bepalen of je voor de content of het geld gaat. Ik wil wel iets leuks blijven maken.”
BELONING De beloning van een samenwerkingsopdracht varieert en gaat om enkele honderden euro’s. ,,Ik kom niet boven de duizend uit, terwijl dat agencybureau goed op de hoogte is van wat ik voor prijs kan vragen. Daar hoef ik niet over te gaan.” Folkert heeft niet wekelijks opdrachten, dat kan verschillen per periode. Voor hem is het van belang om originele content te blijven maken, zodat bedrijven zien dat dit aanslaat. ,,Reclamefilmpjes worden ook minder goed bekeken dan mijn gewone video’s. Ik moet sowieso hashtag advertentie erbij plaatsen, waarmee je aangeeft dat het om betaalde content gaat. TikTok houdt de hoeveelheid hiervan een beetje tegen met algoritmes. Het systeem herkent dit. Dat maakt het ook wel een uitdaging. In de statistieken kan ik zien hoe lang mijn filmpjes worden bekeken, want je wilt de aandacht vasthouden. Dan moet je soms de lengte inkorten. Ik zit eigenlijk altijd tussen de twintig en vijftig seconden. Het moet kort en krachtig zijn. Snel naar de grap.” Het valt op dat Folkerts filmpjes ook heel snel gesneden zijn, waarbij de fragmentjes elkaar heel snel afwisselen.
FATSOENLIJK De Barnevelder heeft (nog) geen ideeën om veel meer serieuze boodschappen op TikTok te plaatsen. Wel heeft is het zijn intentie om nooit grove filmpjes te maken. Iedereen moet er naar kunnen kijken. Ook zijn taalgebruik houdt hij bewust fatsoenlijk, zodat de toegankelijkheid voor iedereen is. ,,Niet iedereen is daar even voorzichtig mee. TikTok let er wel scherp op dat er geen alcohol wordt aangeprezen, omdat het op deze app vooral om een jonge doelgroep gaat. Zo kun je ook geen wapens in je filmpjes laten zien. Die worden automatisch herkend en verwijderd.” Zelf krijgt hij eigenlijk geen haatmail. Wel is er uiteraard op zijn account weleens discussie of een filmpje van Folkert grappig zou zijn of niet.
Elke dag is de Barnevelder in zijn hoofd bezig om nieuwe thema’s te bedenken. Het opnemen, knippen en plakken kost hem ook tijd. Alles kan hij doen met zijn mobiele telefoon, terwijl de app van TikTok hem bijna alle opties geeft om uit te werken wat hij wil. ,,Een paar technische dingetjes doe ik dan met een andere app. In TikTok kun je ook alle muziek gebruiken die op Spotify staat.”
De TikTokker die de meeste volgers in Nederland geniet is Glen Fontein, met een aantal van zo’n anderhalf miljoen. ,,Hij maakt filmpjes met een groepje mensen, waarbij ze ook challenges met elkaar uitvoeren.” Soms wordt Folkert geïnspireerd door dit soort influencers. Of hij ook op weg is naar deze grote populariteit, zal nog blijken. ,,Ik ben er voor de grap mee begonnen en zie het nu als een soort luxe positie dat ik er wat mee kan verdienen. Ik streef nergens naar en kijk hoe het zich zal ontwikkelen. Misschien dat ik op termijn ook iets op Youtube of Instagram kan doen, want de vraag is hoe relevant TikTok blijft. Maar als het niet meer loopt, is het toch leuk geweest voor de tijd dat het zo was. Nu kan ik nog niet van TikTok leven en daarom maak ik in elk geval eerst mijn studie af.”
Door Freek Wolff