‘Mijn oog viel meteen op Thera’
14 september 2021 om 10:04 MensenBARNEVELD ,,Thera’s vader had vijf mooie dochters, die allemaal op het erf rondliepen, toen ik daar aankwam voor de aankoop van een pony. Keuze zat, maar mijn oog viel op Thera. Die belangstelling voor elkaar bleek wederzijds. Na vier jaar verkering zijn we getrouwd”, blikt Hartger van Milligen (82) terug op het begin van hun relatie.
Vandaag zijn ze zestig jaar getrouwd. Hartger, geboren op een gemengd bedrijf van zijn ouders te Westerhuis aan de Blaakweg in Harskamp, ging naar de Hervormde School met de Bijbel in De Valk, gevolgd door twee jaar Voorgezet Gewoon Lager Onderwijs bij meester Kamphuis in Kootwijkerbroek. Hij volgde daarna de Landbouwavondschool waar meester Noorlander, de latere CHU-wethouder in Barneveld, lesgaf. Na een aantal jaren als boerenknecht te hebben gewerkt, trad hij in dienst bij Cobb’s in de Pluimveesector en hij werkte eenentwintig jaar als bedrijfsleider bij BSI in Kootwijkerbroek van de firma Bekebrede, waar piepkuikens opgroeiden tot slachtkuikens. ,,Het laatste werk dat ik deed, was vijftien jaar werken als centralist bij het Kröller-Müller Museum in Otterlo, waar ik met veel plezier in de beveiligingskamer werkte”, aldus Van Milligen.
GEEN ENKEL MEDICIJN Thera Baatje (80) is met nog vier zussen geboren aan de Meentweg in Kootwijkerbroek, waar haar vader Rijk een boerderij met een gemengd bedrijf had. ,,Ik heb er ook leren melken en meehelpen in het bedrijf. Na de lagere school ben ik gaan dienen op diverse adressen in de huishouding. Verder heb ik bij veel familieleden als mantelzorger gewerkt, wat me altijd veel voldoening heeft gegeven, hoewel ik geen sterke gezondheid had. Na ons huwelijk trokken we eerst in bij mijn ouders, maar we kochten al snel een woning aan de Kamperweg voor 20.000 gulden. Vijf jaar later kregen we een bedrijfswoning van Bekebrede aan de Oude Essenerweg, tegenover het toenmalige woonwagenkamp.
We kregen vijf kinderen, vier jongens en één meisje. En negentien kleinkinderen, van wie er één op veertienjarige leeftijd is overleden. Met zes achterkleinkinderen is de familie behoorlijk uitgebreid. Toen ik in 2019 darmkanker kreeg, ben ik na de operatie zwak gebleven. Daarom ben ik blij dat Hartger me veel huishoudelijke karweitjes uit handen neemt. Hij slikt nog geen enkel medicijn.”
BORDUURMUSEUM Thera heeft vijftien jaar in het Borduurmuseum aan de Espeterweg gewerkt, waar ze tot voor kort bezoekers, regelmatig een bus vol, rondleidde. ,,Daar moet je echt eens gaan kijken als je dat niet kent”, bindt ze de verslaggever op het hart. ,,We zijn de Heere God heel dankbaar dat we nog zoveel goede dingen hebben mogen meemaken. Het geloof heeft ons door alle moeilijke tijden heen geholpen.’’
Hartger stemt daar helemaal mee in. ,,Ik beleef nog veel plezier in de volkstuin aan de Thorbeckelaan en ben blij met het schuurtje in de achtertuin, waar ik veel met bloemen en planten bezig ben.”
Thera en Hartger wonen al sinds 1985 aan de Jacob Catsstraat in Barneveld.
Gerrit Schaap