'Ik ga weer [dichtbij huis] spelen'
Na tien jaar jeugdopleiding Ajax
13 augustus 2021 om 12:13Alen Karahasanovic werd 5 mei 2003 geboren in Putten. Hij heeft Bosnische roots en gaat nog bijna elk jaar terug naar zijn opa en oma van de kant van zijn vader.
Zijn ouders komen allebei uit Bosnië. Ze gingen 20 jaar geleden in Nederland wonen, eerst in Katwijk bij de oom van Alen en daarna in Putten. Alen kwam toen hij zes jaar was voor het eerst bij SDC Putten. Hij ging via de F9 naar de F2 van SDC Putten. Op zijn achtste mocht hij meedoen aan een talentendag bij Ajax. ,,Ik kreeg een brief met een uitnodiging. Bij onderlinge partijtjes beoordeelden scouts wie er opviel. Ik kwam steeds een ronde verder en bleef over bij de laatste 12. Zo mocht ik aansluiten bij de F1 van Ajax. Het is heel bijzonder als je bij de mooiste en beste club van Nederland mag spelen, maar als je zo jong bent, besef je dat nog niet en ga je vooral voor je plezier.’’
SCHOOL EN VOETBAL Alen heeft in tien jaar tijd de hele jeugdopleiding in Amsterdam doorlopen. Van de F1 ging hij naar de E2, D1, D2 tot en met de A1. ,,Toen ik nog op de basisschool zat, trainden we drie keer per week. Toen brachten mijn ouders mij. Voor mijn vader was dat best lastig, hij werkte bij een autobedrijf. Vanaf de middelbare school was het elke dag twee keer trainen en werd ik met een taxibusje van Ajax opgehaald. Er waren dagen dat ik 8.30 uur ’s ochtends van huis ging en 20.30 uur s’ avonds weer terug was. Ik deed in Ermelo op het Groevenbeek College vmbo tl. Toen ik 16 was, maakte ik mijn middelbare school af op het Caland College in Amsterdam. Het laatste jaar reisde ik met het OV. Ik ging naar het MBO, gecombineerd met het Johan Cruyff college bij Ajax. Je kon twee keer per dag trainen en naar school. Alles was op trainingscomplex De Toekomst, dat was heerlijk.’’
DROOM Alen was altijd al een speler die goed was in de kleine ruimtes. ,,Ik ben niet de grootste (1.64 meter) of de sterkste, maar wel snel met de bal en goed in de één-tegen-één. Ik heb een goede dribbel en overzicht. Bij Ajax heb ik buiten voetbal discipline aangeleerd en op het veld vaardigheid, motoriek en techniek. Dat begon al van kleins af aan en later kreeg ik ook loop- en conditietraining. We waren elke dag bezig. Soms wil je eens een dag rust, maar bijna altijd ging ik er met plezier heen. Ik deed het om voor mijn droom te gaan. Ik heb veel aan hun te danken.’’
In de lichting van Alen (2003) is Devyne Rensch doorgebroken; ook Ar’jany Martha, Youri Regeer en Youri Baas mogen in de voorbereiding meedoen bij het eerste. ,,Met die jongens heb ik samengespeeld in de jeugd. Mijn laatste trainer was John Heitinga. De lichting boven mij zaten Ryan Gravenberch, Brian Brobbey en Jurriën Timber.’’
CONCURRENTIE Vorig jaar in Ajax onder 18 werd de concurrentie steeds zwaarder. ,,Ze waren gestopt met onder 19 en onder 21. Bij onder 18 kwamen veel dispensatiespelers. Er was veel concurrentie en ik speelde niks. Natuurlijk was er corona en waren er vorig seizoen maar vijf wedstrijden. Maar ik wist dat het niet goed zat. Ajax heeft altijd een plan met mij gehad, maar ze zagen het nu niet meer met mij zitten. Jong Ajax was geen optie, ik zou niet aan spelen toekomen. Ik had wat meer tijd nodig. Sommige spelers zijn eerder rijp voor die stap dan ik. Ik zou weggaan - dat vonden zij en ik de beste stap - en ik was al bezig met andere clubs waar ik meer zou spelen. Het was een belangrijke periode waarin ik op zoek was toen mijn vader ernstig ziek is geworden. Het werd niet beter thuis. We zijn met elkaar gaan zitten en het is onze beslissing om nu even gas terug te nemen. Als familie hebben we veel meegemaakt. Al die jaren is er zoveel druk geweest. Je moet altijd serieus zijn en discipline tonen. Geen moment kun je verzwakken. We hadden goede aanbiedingen, maar ik neem een jaartje rust om mijn hoofd leeg te maken.’’
MOOI AANBOD De moeder van Alen heeft SDC Putten op de hoogte gebracht van zijn gesprek bij Ajax. Via het hoofd jeugdopleiding Edwin Schotsman kwam dat nieuws bij de TC, die Alen direct uitnodigde voor een gesprek. ,,Ze wisten niet dat ik niet meer bij Ajax was. Ik kreeg een paar dagen later een mooi aanbod om aan te sluiten bij het eerste elftal. Het gevoel was gelijk goed, er was geen twijfel. De jongens zijn ouder dan ik, de meesten in de 20, maar daar kan ik alleen maar van leren. Ik pas me snel aan. Op dit moment is SDC een goede optie voor me. Ik ben er lang niet geweest, maar de club zit toch in mijn hart. Mensen zijn verbaasd maar vinden het ook leuk dat ik weer terug ben.’’
GENIETEN EN PLEZIER MAKEN Alen heeft na drie oefenwedstrijden een aardige indruk gekregen. ,,Er zijn spelers met veel diepgang in de voorhoede en achterin staan spelers die goed zijn aan de bal die mij strak kunnen inspelen tussen de linies. Ik speel op tien of een beetje hangend op links. Bij vlagen spelen we goed voetbal, maar we moeten nog wennen aan elkaar. Het systeem moeten we nog inslijpen en elkaars kwaliteiten finetunen. Ik wil genieten, plezier maken en gefocust gaan werken. Zonder doelen kom je niet ver. Ik wil goed spelen en belangrijk zijn voor het team. De toekomst zie ik nog open. Ik gun het de jongens die het nu wel halen, maar iedereen gaat zijn eigen weg. Ik geloof in mezelf en denk dat ik er ook voor gemaakt ben. Ik ga komend jaar beginnen aan een MBO sportopleiding niveau 4 in Amersfoort. Ik ga er alles aan doen om te slagen, dan kan ik mezelf niets verwijten. Maar ik weet nu als geen ander hoe alles anders kan lopen dan je denkt.’’