'Referendum over gelijkheid'
30 maart 2021 om 11:06Start proces verdachte van moord op
George Floyd
MINNEAPOLIS (ANP/AFP/RTR) Het proces in de Verenigde Staten tegen de witte ex-politieagent die wordt beschuldigd van het vermoorden van de zwarte George Floyd, is een referendum over Amerikaanse gerechtigheid en gelijkheid. Dat zei een advocaat van de familie Floyd maandag, kort voordat de rechtszaak in Minneapolis begon.
Onder anderen nabestaanden van het slachtoffer knielden voor het gerechtsgebouw en hielden 8 minuten en 46 seconden stilte, verwijzend naar de tijd dat verdachte Derek Chauvin zijn knie tegen de nek van Floyd drukte tijdens diens arrestatie. Burgerrechtenadvocaat Ben Crump sprak over een baanbrekend proces: ,,De hele wereld kijkt toe.” Hij noemde het een referendum over ,,hoe ver Amerika is gekomen in zijn zoektocht naar gelijkheid en gerechtigheid voor iedereen”. Volgens hem zijn de feiten simpel: ,,Wat George Floyd heeft gedood, was een overdosis buitensporig geweld.”
Chauvin wordt beschuldigd van moord en doodslag. Hij kan tot 40 jaar cel worden veroordeeld. De 46-jarige Floyd verloor het bewustzijn door de knie op zijn nek en overleefde de arrestatie niet. Als gevolg van het incident vorig jaar mei kwam het in de Verenigde Staten, maar ook daarbuiten, tot protesten tegen politiegeweld en racisme.
Het proces zelf ging van start met het betoog van de openbaar aanklager, die stelde dat Chauvin zijn politiepenning heeft ,,beschaamd” door zijn ,,buitensporige” optreden tegen de ongewapende Floyd. De geboeide Afro-Amerikaan smeekte 27 keer om meer lucht, maar Chauvin liet niet los, aldus aanklager Jerry Blackwell. Het proces gaat naar verwachting van de rechter een maand duren. De afgelopen weken was er een jury samengesteld. De twaalf juryleden en twee plaatsvervangers waren na een grondige screening en ondervraging geselecteerd. Zij moeten een oordeel geven over de schuldvraag. De jury geldt als een afspiegeling van de bevolking van Minneapolis, waar Floyd stierf.
De advocaten van Chauvin zullen tijdens het proces benadrukken dat de doodsoorzaak omstreden is. Zij gaan wijzen op de slechte gezondheid van het slachtoffer en diens drugsgebruik. Floyd werd gearresteerd omdat hij een vals biljet van 20 dollar zou hebben uitgegeven. Chauvin zelf werd in oktober tegen een borgsom van 1 miljoen dollar vrijgelaten. Drie collega's zijn apart aangeklaagd voor de fatale aanhouding van Floyd.