‘Voor mij is iedere stem één stem'
5 maart 2021 om 12:49Nijkerkse tellers maken zich op voor verkiezingen
NIJKERK De verkiezingen zien er dit jaar iets anders uit vanwege corona, maar daardoor laten Nijkerks vaste stemmentellers zich niet uit het veld slaan. Julian van den Akker en Richard van de Kraats zijn dit jaar gewoon weer van de partij: ,,Het was geen vraag of ik dit jaar zou gaan.”
Charella Hulsbosch
Julian van den Akker (22) heeft al twee verkiezingen stemmen geteld. De eerste keer dat hij de stembiljetten doorbladerde, mocht hij zelf nét stemmen. ,,Ik was net achttien geworden. Een vriend liep destijds stage bij de gemeente Nijkerk en ze vroegen hem of hij stemmen wilde tellen. Hij heeft mij toen gevraagd om ook mee te doen.” Sinds 2017 maken de twee vrienden er, iedere keer dat er verkiezingen zijn, een uitje van. Van den Akker: ,, We rijden er samen heen, tellen in hetzelfde team en lunchen ook samen. We tellen eigenlijk altijd in Hoevelaken. Dan beginnen we om acht uur in de ochtend en gaan we door tot een uurtje of vier, vijf. Echt spannend werk is het niet, maar het is een dagje iets anders dan je reguliere baan.”
PER ONGELUK Ook voor Richard van de Kraats (40) is het tellen van de stemmen een mooie afwisseling naast zijn eigen werk. Hij is namelijk applicatiebeheerder GIS bij de gemeente Nijkerk. ,,Normaal werk ik met kaarten, hier ben ik eigenlijk per ongeluk ingerold,” begint hij zijn verhaal. ,,Ik liep een aantal jaar geleden binnen bij burgerzaken en de dames die er destijds werkten vroegen mij om stemmen te tellen. Ik zei: ‘Als je het me uitlegt, geen probleem’.” Twee keer telde Van de Kraats de stemmen, daarna werd hij stembureaulid en inmiddels is hij voorzitter van het stembureau.
De gemeente heeft de afgelopen maanden hard gewerkt om ervoor te zorgen dat het stemmen zo coronaproof mogelijk verloopt. Van de Kraats: ,,Het was voor mij geen vraag of ik dit jaar weer zou gaan. Natuurlijk ben ik voorzichtig, ik zoek het niet op. Je krijgt in zo’n stemlokaal in één keer een boel mensen langs, maar ik heb gehoord dat er kuchschildjes zijn, extra goede mondkapjes die om de zoveel tijd worden verwisseld en er zijn ook handschoenen beschikbaar. Ik heb er vertrouwen in dat het goedkomt met die maatregelen.”
JONG EN GEZOND Ook voor Van den Akker was de pandemie geen reden om deze keer verstek te laten gaan: ,,Iemand moet het doen, ik ben nog jong en gezond. Ik heb in de mail gelezen dat we een mondkapje moeten dragen, dat er looproutes zijn en de telploegen gescheiden van elkaar werken. Ik heb vertrouwen in de regels die zijn opgesteld.” Van de Kraats hoopt wel dat alles de volgende verkiezingen weer normaal kan zijn: ,,Op een lege locatie heb je toch minder aanspraak. Ik heb ook een keer bij De Stuw gezeten in Hoevelaken, daar komen veel meer mensen en niet alleen om te stemmen. Dan maak ik een praatje en vraag ik of zij al hebben gestemd, anderhalf uur later heb je ze in de rij. Dat is leuk om te zien.”
Sinds Van de Kraats op het stembureau werkt, heeft hij al verschillende locaties van binnen gezien. 17 maart schuift hij aan in de Opstandingskerk in de Nijkerkse wijk Paasbos. ,,In de regel vind ik scholen het leukst, maar dat kan nu niet vanwege de coronamaatregelen. Kinderen zijn altijd nieuwsgierig als er ineens zoveel ‘vreemde' mensen op school komen. Sommigen praten met je, anderen kijken wat meer de kat uit de boom. Ze zijn zo nieuwsgierig ondanks dat ze weten dat ze achttien moeten zijn om te stemmen.”
PERSOONLIJK TINTJE De voorzitter probeert het stembezoek zelfs een persoonlijk tintje te geven: ,,Ik kijk altijd de dag van te voren in welk jaar iemand geboren moet zijn om voor de eerste keer te mogen stemmen. Als ik dan het identiteitsbewijs zie als iemand komt stemmen, zie ik aan de geboortedatum of het de eerste keer is. Dan krijgen ze een extra warm welkom. Ik wil dat die mensen ook opgemerkt worden en niet als één van de zovelen langs die tafel lopen. Voor mij is iedere stem één stem, één persoon die een volksvertegenwoordiger kiest.”