Charis Otter-de Fauw: ‘Ik zie mezelf niet als influencer’

KOOTWIJKERBROEK Haar perfectionisme en werklust bezorgden Charis Otter-de Fauw (25) ruim 35 duizend volgers op Instagram. Tegelijkertijd duwden ze de Kootwijkerbroekse interieurblogger en jonge moeder ook wel eens voorbij haar eigen grenzen, zo vertelt ze. ‘Ik zat dicht tegen een burn-out aan.’ 

Neutrale, lichte kleuren en natuurlijke materialen: in het echt is Charis’ woning in Kootwijkerbroek minstens zo stijlvol en rustgevend als op haar Instagrampagina. Hoewel naast haar man Justin (33) ook hun kinderen Lias (3) en Philou (1) er wonen, is er op het eerste oog geen fel gekleurd, schreeuwerig stukje speelgoed te bekennen. Dat is niet alleen een esthetische keuze, vertelt Charis. ‘Toen ik overspannen was, kon ik niet goed tegen prikkels. De rustige inrichting is een overblijfsel daarvan.’

Had je altijd al een passie voor interieur?
‘Ja, als klein kind al. Ik groeide op in een achthonderd jaar oude boerderij in Duitsland, midden tussen de heuvels en de bossen. Er viel altijd wel iets op te knappen in huis - en anders was het wel het interieur van mijn slaapkamer dat ik om de paar weken volledig omgooide.’

Bijschrift - Pauw Media

Wanneer verhuisde je naar Nederland?
‘Op mijn veertiende. Mijn vader komt oorspronkelijk uit Voorthuizen en ontmoette mijn Duitse moeder op vakantie in Spanje. Na jaren in Duitsland te hebben gewoond, wilde hij terug naar deze regio. Ze kwamen terecht in Kootwijkerbroek, waar ze nu nog steeds wonen.’

Hoe was het om als tiener naar een ander land te verhuizen?
‘De verhuizing had op mij een grote impact, ik sprak amper Nederlands en moest veel inhalen. Toch wilde ik alles graag perfect doen, haalde goede cijfers en ging na de middelbare school International Business studeren. Een opleiding Interieurarchitect leek me ook heel leuk, maar ik ging toch voor baanzekerheid. Niet lang daarna ontmoette ik Justin, gingen we trouwen en nog geen jaar later kochten we ons eerste huis, beviel ik van Lias en zat ik midden in mijn afstudeerfase.’

‘Als gevolg van die drukke en pittige tijd zat ik vorig jaar op het randje van een burn-out en heb ik een half jaar thuis gezeten. In die periode kwam ik erachter dat ik veel moest verwerken, waaronder mijn zware bevalling, en moest leren ‘nee’ te zeggen. Ik ben heel perfectionistisch, maar die eigenschap heb ik inmiddels leren omarmen.’

Ben je net zo perfectionistisch als het op je Instagrampagina aankomt?
‘Nogal, ja. Ik startte die pagina in 2019 om familie en vrienden op de hoogte te houden van de verbouwing van ons vorige huis in Barneveld. Al snel groeide het aantal volgers en begon ik het steeds leuker te vinden. Ik ging me verdiepen in social media en fotografie. Door goede foto’s te maken kun je je onderscheiden. Daarnaast valt mijn interieur op omdat het anders is en zorg ik er altijd voor dat ik authentiek ben. Bij alles wat ik plaats, blijf ik dicht bij mezelf.’

‘Alles bij elkaar opgeteld besteed ik zo’n vijftien tot twintig uur per week aan mijn Instagrampagina. Het voelt nog steeds als een hobby, al verdien ik er inmiddels mijn geld mee. Ik ben wel selectief wat samenwerkingen met bedrijven betreft; ik wil geen lopend reclame-kanaal zijn.’

Bijschrift - Pauw Media

Je hebt inmiddels ruim 35 duizend volgers. Zie je jezelf als influencer?
‘Nee, absoluut niet. Toen we vorig jaar naar Kootwijkerbroek verhuisden, ging het verhaal snel rond dat in dit huis ‘een influencer woonde’. Het was nooit mijn doel om influencer te worden, dus soms vind ik het gek als mensen mij zo noemen.’

Heb je inmiddels meer rust en balans gevonden?
‘Ja, dat gaat steeds beter. Tot voor kort werkte ik ook nog als marketeer, maar daar ben ik in de zomer mee gestopt. Ik leefde op de automatische piloot en wilde meer tijd met mijn kinderen doorbrengen. Nu bepaal ik zelf wanneer ik werk en ben ik veel thuis.’

‘Ik vind het een groot voorrecht dat ik er altijd voor Lias en Philou kan zijn. Ik wilde ook altijd al jong moeder worden. Als ik straks 27 ben, gaan beide kinderen naar school en heb ik nog alle tijd om mezelf verder te ontwikkelen. Misschien ga ik dan toch nog iets doen met interieur, op professioneel gebied.’

Zou je ooit terug willen naar Duitsland?
‘Dat staat niet op de planning, maar zeg nooit nooit. Het meeste mis ik de Duitse natuur: vroeger reed ik met mijn paard zo de bossen in, kilometers lang over de heuvels. Mijn man Justin, werkzaam in Familiebedrijf De Boshoek, en ik maken er soms grapjes over: wie weet starten we ooit nog eens een park in Duitsland… Maar voorlopig moet ik daar nog even niet aan denken.’

Charis Otter-de Fauw:
• Geboren in 1996
• Groeide op in het Duitse Salzgitter, in de buurt van Hannover
• Heeft twee jaar in Barneveld gewoond en woont nu (weer) in Kootwijkerbroek
• Heeft International Business gestudeerd
• Heeft een eigen interieurblog en Instagrampagina met ruim 35.000 volgers (@charisathome)
• Is getrouwd met Justin Otter, die werkt in familiebedrijf de Boshoek
• Samen hebben ze twee kinderen: Lias (3) en Philou (1)
• Renoveert samen met haar man hun jaren tachtig-woning

Dit artikel is ook te lezen in de nieuwe editie van BVLD Magazine