Deze Barnevelder gooide het roer om: ‘Er ging een nieuwe wereld voor mij open’

BARNEVELD Na een carrière van tien jaar in de jeugdzorg gooide Robert Broer (36) uit Barneveld het roer om. Nu zorgt hij voor rhododendrons.

,,Heb je even?’’ Vraag Robert naar zijn loopbaan en hij begint spontaan te lachen. ,,Ik had jarenlang geen flauw idee wat ik wilde worden en heb van alles gedaan. Mijn ‘probleem’ is dat ik heel veel dingen leuk vind. En dan meestal voor korte tijd.’’

TUSSENJAAR Als klein jochie wilde Robert net als vader Klaas drukker worden bij de BDU, maar die droom liet hij toch maar varen. En tijdens z’n mavo-opleiding op het JFC passeerden allerlei beroepen de revue, maar er was eigenlijk niets waar Roberts hart echt sneller van ging kloppen. Uiteindelijk meldde hij zich met een diploma op zak aan bij de Landmacht. Dat bleek echter geen schot in de roos.

JEUGDZORG De jonge Barnevelder besloot een tussenjaar te nemen om uit te vinden wat hij nou echt leuk vond. Een goede zet, zo bleek achteraf. Robert werkte onder meer bij een pluimveehouderij en deed vrijwilligerswerk in Kroatië, waar hij in aanraking kwam met de zorg voor jongeren. ,,Dat vond ik helemaal geweldig!’’ Robert hakte een belangrijke knoop door en meldde zich aan voor de studie Sociaal Pedagogisch Werk.

RHODODENDRONS Twaalf jaar later treffen we Robert tussen de rhododendrons. ,,Ik heb eindelijk het idee dat ik mijn plek heb gevonden’’, vertelt hij op het terrein van rhododendronkwekerij Nova Zembla tussen Barneveld en Lunteren. ,,De zorg voor moeilijk opvoedbare jongeren was toch niet helemaal mijn ding. Mooi werk, maar op een gegeven moment haalde ik er minder voldoening uit. Tegelijkertijd merkte ik dat ik veel plezier beleefde aan het werken in het groen, ik hielp familielid Erwin Adams wel eens met zijn hoveniersbedrijf en kwekerij. Toen hij op een gegeven moment personeel zocht, heb ik die kans met beide handen aangegrepen.’’

AFWISSELING Momenteel heeft Robert naar eigen zeggen de mooiste baan ter wereld. ,,Elke dag is anders en we komen op prachtige plekken en bij leuke mensen. Het ene leg ik wolken met rhododendrons aan en het andere moment werk ik op kantoor offertes uit. Ik had al groene vingers, maar bij Nova Zembla is er echt een wereld voor mij opengegaan. Ik wist niet dat er zoveel soorten rhododendrons zijn en heb enorm veel over deze mooie planten geleerd. Wat dat betreft is rhododendron-specialist Erwin natuurlijk de perfecte leermeester.’’

IDEALE WERKPLEK Nova Zembla zit flink in de lift en Robert geniet ervan om daar zijn steentje aan bij te dragen. Hij werkt de website bij, verzorgt de rhododendrons en helpt klanten aan nieuwe planten. ,,Het klantcontact vind ik het allermooist. Mensen komen uit heel Nederland naar ons toe om rhododendrons te kopen en soms zelfs uit België en Frankrijk. Geweldig om al die mensen blij te mogen maken met mooie planten. Gezien mijn verleden is het gevaarlijk om het hardop te zeggen, maar het lijkt er echt op dat ik hier mijn ideale werkplek heb gevonden.’’

Dit artikel verscheen 16 juni in de bijlage van Baandichtbij.nl