Ballonfiësta Barneveld afgelast: 'Geld vragen voor feestje is nu niet gepast'

BARNEVELD De vierdaagse Ballonfiësta in Barneveld gaat dit jaar definitief niet door. Er zijn voor de organisatie door de coronacrisis momenteel te veel onzekerheden. ,,Bovendien vinden we het nu niet gepast om onze sponsoren om een bijdrage te vragen voor een feestje.’’  

Wouter van Dijk

Dat zegt voorzitter Jack de Jong van Stichting Internationale Ballonfiësta Barneveld (SIBB). Het bestuur heeft deze week na meerdere overleggen de knoop doorgehakt. ,,Het was een pijnlijk besluit met een dubbel gevoel.’’ Dat laatste vooral omdat de Ballonfiësta zoals elk jaar eind augustus wordt gehouden op de Koewei, dat duurt dus nog ruim vier maanden. ,,Dat lijkt inderdaad nog best ver weg en het is heel lastig om in te schatten hoe het in Nederland dan zal zijn, welke regels er dan gelden. Tegelijkertijd móeten we dit besluit nu al nemen, omdat we te maken hebben met de nodige voorbereidingen voor de 38^e editie.’’

SPECIAL SHAPES Het gaat volgens De Jong dan onder meer om de internationale contacten. ,,Veel special shapes (luchtballonnen in een bijzondere vorm, red.) komen uit het buitenland, evenals meerdere piloten. Wat dat betreft zijn we dus nogal afhankelijk van wat er in andere landen gebeurt in deze coronacrisis. Alle afspraken die we al hádden gemaakt ter voorbereiding, hadden we al met een slag om de arm gemaakt. Een heel grote verrassing voor de ballonpiloten is het dus niet.’’

Daar komt bij dat De Jong zich hardop afvraagt of het eind augustus überhaupt denkbaar is om in Barneveld een vierdaags evenement te houden waar in totaal zo’n 25.000 bezoekers op afkomen, stel dat de regels rondom de aanpak van het coronavirus dan zijn versoepeld.

SPONSOREN ,,Bovenal vinden we dat het nu niet goed voelt om onze sponsoren te vragen om een bijdrage voor de organisatie van het evenement. Zéker niet in een tijd dat veel bedrijven het door de coronacrisis zwaar hebben en moeten knokken voor hun bedrijfsvoering. Een Barnevelds feestje zit er dan niet in, hoe graag we het ook zouden willen.’’

POSITIEVE GEDACHTE De Jong houdt de deur voor eind augustus wel op een kleine kier. ,,In de zomer willen we bekijken hoe de regels in deze coronacrisis zich ontwikkelen. Ís er sprake van enige verlichting en zien we alsnog enige ruimte, samen met sponsoren en leveranciers, dan kunnen we overwegen om eind augustus iets kleinschaligs te doen op de Koewei. Mét ballonnen, maar een fiësta zoals we die kennen, wordt het sowieso niet. Maar laten we die positieve gedachte toch vasthouden.’’

BEGRIP Zowel de gemeente Barneveld als de eigenaar van het terrein achter het kasteel zijn op de hoogte van het besluit van SIBB, zegt De Jong. ,,Iedereen denkt met ons mee, ook op het gebied van regelgeving en vergunning. Ons besluit is met begrip ontvangen.’’ Vandaag zijn ook alle vrijwilligers en andere betrokkenen op de hoogte gebracht van het besluit.

Dossier Ballonfiësta Barneveld