'Op zoek naar meer vertrouwen'

HARSKAMP Martin van den Brink begint zondag met 'open vizier' aan de Silk Way Rally. De Harskamper wil in Rusland en China voortborduren op de Morocco Desert Challenge. ,,We willen vooral het vertrouwen in de truck verder verhogen.''

Berry Kamphorst

Na de technische tegenslagen in de Dakar Rally van 2019 pakte het team van Mammoet Rallysport in april de draad weer op. ,,In Marokko ging het goed met de motor. We willen die lijn nu doortrekken. Het sportieve aspect speelt zeker mee, maar het verder testen van de techniek staat voorop. Het is de belangrijkste test voor de Dakar Rally van 2020.''

De Silk Way Rally start in Irkutsk in het Siberische deel van Rusland. Via bospaden, rivierbeddingen en stoffige paden trekt de karavaan richting de grens met Mongolië. Daar verandert het landschap in bossen, steppes en bergen. In China bestaat de rally uit zand, canyons, steppes en de enorme duinen van de Gobi woestijn. De finish is op dinsdag 16 juli in het Chinese Dunhuang.

Martin van den Brink (48) vormt een equipe met navigator Wouter de Graaff en zijn zoon Mitchel (17). ,,We zijn op elkaar ingespeeld. Dat geeft vertrouwen. Er is een competitief deelnemersveld. Een plaats in de top vijf zou mooi zijn. De rally ligt ons wel. We hebben vorig jaar ook drie etappes gewonnen.''

Martin van den Brink krijgt te maken met de Kamaz-teams van Andrei Karginov, Airat Mardeev en Anton Shibalov. ,,De Russen willen hoe dan ook de winst in eigen handen houden.'' Daarnaast zullen ook de MAZ-rijders Viazovich en Vishneuski en het Hino Team Sugawara hun stempel op de rally willen drukken. ,,Het is een sterk veld. Goed voor de competitie en goed om te zien waar we staan ten opzichte van concurrenten.''

Naast het prepareren van de Renault Sherpa heeft het Mammoet team de afgelopen maanden ook aandacht besteed aan haar relaties. ,,We hebben vier dagen gehad voor onze sponsors en relaties. Mitchel heeft veel rondjes gereden in de Renault K520, de fronttruck. Dat was leuk voor de gasten, maar ook prettig voor Mitchel. Hij heeft met het oog op de toekomst weer testkilometers kunnen maken.''