David (34) is verknocht aan zijn Volkswagen California: ‘Als je met campers opgroeit, wil je niet anders’

BARNEVELD ,,Met de camper leerden mijn ouders ons over al het moois dat in Europa te zien is”, vertelt David Marchal (34). De Barnevelder werd door zijn vader aangestoken met zijn liefde voor campers en trad in zijn voetsporen als eigenaar van Westfalia Campercentrum.

Met de camper op pad, dat was vroeger hét gezinsuitje”, vertelt David Marchal (34) op een warme dag in zijn kantoor op Harselaar, waar airconditioning de nodige verkoeling geeft. Campers waren de grote passie van zijn vader, die 24 jaar geleden zijn eigen bedrijf in ‘compacte campers’ (onder de zeven meter lang) oprichtte.

,,Met onze Volkswagen T3, een echt hippiebusje, lieten mijn ouders ons alle mooie plekken in en buiten Nederland zien.” De Barnevelder heeft warme herinneringen aan de vroegere gezinsvakanties. ,,Het samenzijn met het gezin vond ik geweldig. Met de camper gingen we door heel Europa: Frankrijk, Spanje, Noorwegen, Italië… waar het kon, gingen we wildkamperen op de mooiste plekjes.” 

TERUG NAAR DE BASIS

Niet gek dat David door zijn vader werd aangestoken met zijn voorliefde voor campers. Met name voor het compacte segment, waarin Westfalia Campercentrum niet voor niets gespecialiseerd is. Kamperen betekent ‘teruggaan naar de basis’ voor de Barnevelder. ,,Ik vind het juist mooi om even weg te zijn van de ruimte en het comfort die je woning biedt. Daarbij zijn de mooiste plekjes vaak het moeilijkst te bereiken. Met een compacte camper kun je ook krappe straatjes inrijden én heeft niemand last van je.” 

Lees ook

Barneveldse Ilona trekt veel bekijks met roze camper: ‘Ultiem gevoel van vrijheid’

 

Daarom ruilde hij zijn grotere camper onlangs in voor een Volkswagen California, die hij vanbinnen en vanbuiten zoveel mogelijk in originele staat wilde houden. ,,Voor zijn leeftijd is de camper nog in perfecte staat, zonder roest.” Op de vraag waarom hij zo verknocht is aan campers, antwoordt David: ,,Vrijheid, hè? Als het lekker weer is, pak je de camper en kun je gaan en staan waar je wilt. Of dat nou ergens in het buitenland is, of op een camping tien kilometer verderop. Je krijgt meteen een vakantiegevoel en met een camper is de reis ergens naartoe óók een leuk onderdeel van je vakantie.” 

Zelf trekt hij er ook regelmatig een weekend op uit met zijn camper. Bijvoorbeeld naar Texel of, meer in de buurt, Ermelo. Langere reizen maken hij en zijn vriendin naar Frankrijk, Zwitserland of Italië. Ook Noorwegen staat nog op hun bucketlist, ,,vanwege de ruwe natuur”. 

HIPPER IMAGO

Voor David is het geen raadsel waarom campers steeds populairder worden. Dat ziet hij ook bij Westfalia, waar steeds vaker jongere klanten een camper komen huren, kopen of laten onderhouden. ,,De doelgroep wordt steeds breder, mede doordat het imago van campers hipper is geworden.” 

Als eigenaar van Westfalia Campercentrum noemt David zichzelf geen typische ‘directeur-directeur’. Het liefst sleutelt hij aan de voertuigen in de werkplaats en helpt hij klanten zo goed mogelijk bij het voorbereiden van hun reis. ,,Sommige mensen laten hun camper verschepen naar landen als Zuid-Afrika of Canada en willen daar bijvoorbeeld ook off-road rijden. Dat vergt weer een andere voorbereiding dan een weekendje weg in Nederland. Door daarover mee te denken, ga je eigenlijk mee op reis met de klant. Dat vind ik het mooie aan mijn werk.” 

PROBLEMEN TACKELEN 

Een goede voorbereiding is daarbij onmisbaar, weet hij. ,,De grootste fout is dat mensen pas langskomen wanneer er iets stuk is aan hun camper. Als je echt onbezorgd op vakantie wilt gaan, kun je het voertuig het beste elk jaar laten controleren. Zo kun je veel problemen op tijd tackelen en voorkom je dat je vakantie in het water valt.” 

Bij terugkomst geniet David van de reisverhalen die zijn klanten mee naar huis hebben genomen. ,,Daar word ik op mijn beurt ook door geïnspireerd.” Zo bezocht hij een paar jaar geleden het ,,prachtige” Corsica op aanraden van een klant.

Maar zijn allermooiste camper-herinneringen komen uit Normandië. ,,Daar gaan we vaak stiekem op een weiland staan, zodat je uitkijkt over de kust.” Met een grijns: ,,Dat mag eigenlijk niet, daarom heb ik altijd een flesje wijn bij me - om de boer om te kopen, mocht het nodig zijn.” Hout sprokkelen, een vuurtje stoken en ‘s avonds de zon zien zakken in de zee: David weet het camperleven goed te verkopen. ,,Als ze me ooit kwijt zijn, ben ik daar.” 

Net als vroeger, zo gaat hij het liefst op reis. Het komende jaar hoopt hij zulke herinneringen met zijn eigen gezin te maken: David en zijn vriendin verwachten deze zomer een kleintje. ,,De liefde voor campers gaan we zéker doorgeven aan de volgende generatie. Als je met campers opgroeit, wil je niet anders.” 

Dit artikel wordt u aangeboden door Westfalia Campercentrum in Barneveld.