Uitbreidingsplan voor kerk Rehoboth in Barneveld

BARNEVELD De hervormde gemeente in Barneveld werkt momenteel een toekomstplan uit voor kerkelijk centrum Rehoboth aan de Gasthuisstraat in Barneveld, naast de Veluwehal. Mogelijk wordt het centrum uitgebreid of zal er nieuwbouw plaatsvinden, eventueel in combinatie met appartementen. De toekomst van de Goede Herderkerk aan het Jan Seppenplein maakt ook onderdeel uit van het plan. ,,Nog vóór de zomer willen we een knoop doorhakken.''

Wouter van Dijk

Dat meldt Cor van de Pol, voorzitter van de kerkrentmeesters van de hervormde gemeente. Al sinds enkele jaren denkt de hervormde gemeente na over de kerkgebouwen in Barneveld. De gemeente bezit nu drie kerkgebouwen: de Goede Herderkerk, Rehoboth en de Oude Kerk.

Zowel voor de Goede Herderkerk uit 1976 als voor Rehoboth uit 1959 geldt dat, wil de hervormde gemeente de gebouwen blijven gebruiken, er voor de lange termijn nu grondige renovatie nodig is. ,,Denk alleen al aan de discussie over gasloze gebouwen, duurzame maatregelen en een moderne uitstraling'', zegt Van de Pol. Renovatie van de Goede Herderkerk zou in die mate in de papieren lopen, dat daardoor een te groot exploitatietekort voor de toekomst ontstaat. ,,Zeker omdat er op die locatie weinig mogelijk is voor uitbreiding van de kerk.'' Eerder legde de hervormde gemeente daarom al de optie voor om dit kerkgebouw af te stoten.

ALLE KANTEN OP Die knoop is nog niet doorgehakt. ,,De komende maanden leggen we alle mogelijke scenario's naast elkaar en kijken we vooral naar de mogelijkheden'', zegt Van de Pol. ,,Kostentechnisch is het verstandiger om van drie naar twee kerkgebouwen te gaan in Barneveld. Uitbreiding van het bouwperceel aan het Jan Seppenplein is niet mogelijk, maar op de locatie van Rehoboth is die mogelijkheid er wel. Daar kunnen we nog alle kanten op. Dat is voor ons reden om nu te kijken of we hier een groter kerkelijk centrum kunnen realiseren.'' Een combinatie met zorgappartementen van een andere partij zou dat plan volgens Van de Pol financieel haalbaar kunnen maken. ,,Dat zou ook een uitkomst kunnen zijn voor de diaconie, die plannen heeft voor noodopvang.''

ZORGVULDIGHEID Een andere optie is om de Goede Herderkerk en Rehoboth beide te vervangen door één kerkgebouw elders in Barneveld. Die optie werd eerder ook al onderzocht, toen er een plan was voor de bouw van een nieuwe kerk op de hoek van de Schoutenstraat/Thorbeckelaan. Begin 2017 werd door dit plan een streep gezet, omdat er te weinig draagvlak voor zou zijn binnen de kerkelijke gemeente. Van de Pol: ,,Die discussie kwam destijds te vroeg, al was de plek prima. Dit proces vraagt tijd en zorgvuldigheid. Zouden de kerkgangers van beide gebouwen samengaan, dan heeft dat tijd nodig. Vooral in beleving zijn er wel accentverschillen.'' In de Goede Herderkerk komen zondagochtend twee maal 700 mensen bijeen, in Rehoboth passen momenteel ongeveer 500 kerkgangers. ,,Ook hier vinden zondagochtend twee diensten plaats, maar duidelijk is dat de zaal hier geregeld minder vol zit.''

Het aantal gemeenteleden van de hervormde gemeente blijft al enige tijd vrij stabiel, zegt Van de Pol. ,,Ook dat is een gegeven dat we meewegen in ons toekomstplan. Deze stabiliteit is goed, maar ook opvallend, gezien het feit dat het inwoneraantal in Barneveld groeit.''

Of de denkrichtingen betekenen dat de Goede Herderkerk sowieso tegen de vlakte zal gaan, is volgens de voorzitter van kerkrentmeesters nu nog niet te zeggen. ,,Dat is op dit moment wel de gedachte, maar stel dat alle toekomstplannen niet haalbaar zullen zijn, dan zullen we toch terug moeten vallen op renovatie van de beide kerkgebouwen. Belangrijk is dat we nu een goed besluit nemen voor de komende twee generaties. Belangrijk is ook dat we dit besluit sámen nemen.''